Moderate mengder kaffe kan henge sammen med langsommere biologisk aldring hos personer med alvorlig psykisk sykdom. En ny studie fra King’s College London og den norske TOP-studien finner at tre til fire kopper daglig er knyttet til lengre telomerer. Effekten faller når inntaket blir høyere.

Hva er nytt?

Studien, publisert i BMJ Mental Health i desember 2025, undersøker sammenhengen mellom kaffeinntak og telomerlengde hos voksne med alvorlige psykiske lidelser.

• 436 deltakere fra den norske Thematically Organised Psychosis (TOP)-studien, rekruttert 2007–2018.
• 259 med schizofreni og 177 med affektive lidelser (inkludert bipolar lidelse og alvorlig depresjon med psykose).
• Delt i grupper etter kaffeinntak: ingen (44 personer), 1–2 kopper, 3–4 kopper (110 personer) og 5+ kopper.

Funnene

Det ble observert et tydelig doseringsforhold:

• Lengst telomerer hos dem som drakk 3–4 kopper per dag – tilsvarende en biologisk alder rundt fem år yngre enn hos ikke-drikkere.
• Mer enn fire kopper daglig reduserte den positive effekten betydelig.

Telomerer fungerer som beskyttende «hetter» på endene av kromosomer og forkortes naturlig med alderen. Personer med alvorlige psykiske lidelser har ofte raskere telomerforkortning, noe som kan bidra til at denne gruppen i snitt har 15 år kortere levealder enn befolkningen generelt.

Mulig forklaring

Forskerne peker på at kaffe inneholder antioksidanter og antiinflammatoriske forbindelser som kan beskytte cellene mot aldringsrelatert skade.

«Telomerer er svært sensitive for både oksidativt stress og inflammasjon, noe som ytterligere fremhever hvordan kaffeinntak kan bidra til å bevare cellulær aldring i en populasjon hvis patofysiologi kan predisponere dem for en akselerert aldringsprosess.»

Røyking og andre forskjeller

• 77 % (337 personer) var røykere, med gjennomsnittlig røykehistorikk på ni år.
• De som drakk 5+ kopper hadde røkt lenger enn andre.
• Deltakere med schizofreni konsumerte i snitt mer kaffe enn dem med affektive lidelser.
• Gruppen som drakk 5+ kopper hadde en tendens til å være eldre enn dem som drakk lite eller ingen kaffe.

Viktige forbehold

Dette er en observasjonsstudie. Forskerne understreker at man ikke kan trekke sikre konklusjoner om årsak og virkning. Flere detaljer manglet:

• Type kaffe (bryggemetode), tidspunkt for inntak og eksakt koffeininnhold.
• Om deltakerne drakk andre koffeinholdige drikker.

Kontekst

Kaffe er blant verdens mest konsumerte drikker. Globalt forbruk var anslått til 10,56 milliarder kilo i 2021–2022. Funnene peker på hvordan livsstil kan henge sammen med biologisk aldring i en sårbar pasientgruppe, men understreker samtidig at måtehold er avgjørende.

Bottom line: Hos personer med alvorlig psykisk sykdom var 3–4 kopper kaffe daglig forbundet med lengre telomerer – men mer enn det svekket effekten. Studien åpner for videre forskning på kostholdstiltak som kan støtte psykisk helse og livsforventning, innenfor anbefalt koffeingrense.

Kilder: King’s College London, BMJ Mental Health, BMJ Group, ScienceDaily