Minst 12 mennesker er døde og over 800 000 er uten strøm etter at en massiv vinterstorm har rammet USA. Uværet strekker seg fra Texas til New England og berører rundt 180 millioner amerikanere – mer enn halvparten av befolkningen. Myndighetene advarer om livstruende forhold i flere dager fremover.
Omfanget: Strømbrudd, stengte veier og tusenvis av kansellerte fly
Strømsituasjonen er kritisk, særlig i sørstatene. Tidlig mandag morgen var mer enn 814 000 kunder uten strøm, ifølge poweroutage.us, og på det verste har over én million mistet strømmen samtidig.
- Tennessee: over 250 000 uten strøm, hvorav mer enn 150 000 i Davidson County (Nashville).
- Mississippi: over 145 000 uten strøm.
- Flytrafikk: over 10 000 flyvninger er kansellert (FlightAware).
- Beredskap: Skoler og veier er stengt over hele landet, og nesten halvparten av delstatene har erklært unntakstilstand. Senatet avlyste en planlagt avstemning mandag kveld.
Dødsfallene: Hypotermi, trafikkulykker og ulykke i Texas
Dødstallet har steget fra de opprinnelig rapporterte sju til minst 12 omkomne:
- To menn i Louisiana døde av hypotermi.
- Flere trafikk- og kulderelaterte dødsfall i Texas, Tennessee og Kansas.
- I New York City ble minst fem personer funnet døde utendørs i helgen. Dødsårsakene etterforskes.
- En 16 år gammel gutt omkom i en akeulykke i Frisco, Texas.
Varsler om langvarig fare
National Weather Service (NWS) advarer om at de livstruende forholdene vil vare i flere dager. Omfattende snø, sludd og underkjølt regn kan vedvare og forsinke gjenoppretting.
Meteorolog Allison Santorelli (NWS) til CBS News: «Snøen og isen vil smelte veldig, veldig sakte og vil ikke forsvinne med det første, og det vil hindre alle gjenopprettingsarbeid.»
Underkjølte regndråper fryser umiddelbart på overflater og kan bygge islag som knekker trær, river ned strømledninger og gjør veier ekstremt glatte.
Hovedstaden og New York: Unntakstilstand og brutale forhold
Washington DC opplever en av de største snøstormene på et tiår. Ordfører Muriel Bowser har erklært unntakstilstand.
«Vi opplever den største snøstormen på et tiår i DC denne helgen.» – Muriel Bowser
I New York ba guvernør Kathy Hochul innbyggerne holde seg innendørs og borte fra veiene, og beskrev forholdene som «brutale», med den lengste kuldeperioden og høyeste snøfall på flere år.
Is og ekstremkulde i sørstatene
Mens Dakotaene og Minnesota er vant til streng vinterkulde, er slik ekstremkulde uvanlig i Texas, Louisiana og Tennessee, der temperaturene ligger 15–20°C under normalen for årstiden. Disse statene kan også få omtrent én tomme isakkumulering fra underkjølt regn.
Polarvirvelen er en ring av sterke vestlige vinder som dannes over Arktis hver vinter. Når vindene svekkes, kan virvelen bevege seg sørover og sende kald luft mot USA. Når kald luft møter mild luft i sør, stiger luften og stormfronter dannes.
Videre utvikling og klima
Vinterstormen beveger seg nordover og østover og skal være over Canada tirsdag, men etterlater seg mer kald luft. Det er ventet å forbli farlig kaldt inn i starten av februar. Noen eksperter mener klimaendringer kan påvirke polarvirvelens oppførsel på grunn av endringer i havoverflatetemperaturer.
Trafikk, beredskap og hovedfarene
Myndighetene i Virginia og Kentucky har rykket ut til hundrevis av trafikkulykker. Væreksperter peker på at is er en av de største farene: Den kan skade trær, rive ned strømledninger og gjøre veier utrygge.
Kort fortalt: En historisk vinterstorm har lammet store deler av USA med dødsfall, massevise strømbrudd og kaos i transport. Uværet flytter seg mot Canada, men farlig kulde og is holder stand i dagene som kommer.
Kommentarer
0 kommentarer
Vi godtar kun kommentarer fra registrerte brukere. Dette gjør vi for å opprettholde en trygg og respektfull debatt, samt for å unngå spam og misbruk. Registrering er gratis og tar bare noen sekunder.
Du må være innlogget for å kommentere. Logg inn eller registrer deg for å delta i diskusjonen.