En ny dyrestudie fra University of South Australia peker på mulige utilsiktede effekter av hjelpestoffet SNAC, brukt i pilleversjoner av Ozempic og Wegovy. Hos rotter ga gjentatt eksponering markante endringer i tarmflora og betennelsesmarkører, inkludert 62 % og 77 % fall i sentrale bakteriegrupper. Forskere understreker at funnene ikke beviser skade hos mennesker, men etterlyser mer forskning.

Hva er SNAC – og hvorfor angår det deg?

Salcaprozat natrium (SNAC) er et absorpsjonshjelpemiddel som gjør at virkestoffet semaglutid overlever magesyren og tas opp i blodet når medisinen tas som tablett. Uten SNAC ville ikke oral semaglutid fungere.

Sent i fjor godkjente USA en tablettversjon av Wegovy. Fordi piller ofte oppfattes som mer praktiske og potensielt rimeligere enn injeksjoner, kan daglig eksponering for SNAC øke når flere velger orale alternativer.

Slik ble studien gjennomført

Den nye studien, publisert i Journal of Controlled Release, undersøkte systematisk hvordan gjentatt eksponering for SNAC påvirker tarmbakterier, stoffskiftefunksjoner og relaterte helsemarkører hos rotter over 21 dager. Ifølge forskerne er dette den første dyrestudien som systematisk har undersøkt disse effektene.

Dette fant forskerne

• Kraftig nedgang i fordelaktige tarmbakterier som bryter ned kostfiber: Muribaculaceae falt med 62 %, Bacteroidaceae med 77 %.
• Lavere nivåer av kortkjedede fettsyrer som butyrat, som støtter tarmslimhinnen og bidrar til å kontrollere betennelse.
• Økte nivåer av inflammatoriske markører i blodet.
• Større levervekt hos dyrene, noe som kan være et tegn på lavgradig betennelse.
• Mindre blindtarm (cecum), der fiber normalt brytes ned og beskyttende forbindelser produseres.
• Reduserte nivåer av et hjerneassosiert protein som er forbundet med kognitiv svikt.

Forskerne ber om nøktern tolkning

«Fedme er en kompleks, kronisk sykdom med alvorlige helsekonsekvenser. Disse medisinene er svært effektive og hjelper mange mennesker,» sier Ariaee. «Men ettersom orale versjoner blir mer utbredt, må vi forstå hva gjentatt, langsiktig eksponering for alle ingredienser i pillen betyr for kroppen – ikke bare det aktive virkestoffet.»

«Viktigst av alt beviser ikke funnene våre at SNAC forårsaker skade hos mennesker,» sier Joyce. «Imidlertid viser de at ingrediensen som gjør at disse tablettene fungerer, kan ha negative biologiske effekter utover legemiddelabsorpsjon. Disse medisinene tas vanligvis daglig og ofte over lange perioder. Når bruken øker globalt, blir det stadig viktigere å evaluere alle komponenter i disse behandlingene, ikke bare den aktive forbindelsen.»

Bakteppe: Fedme i tall

Fedme er et stort globalt helseproblem. Rundt 890 millioner voksne og 160 millioner barn lever med fedme — omtrent én av åtte personer.

• Blant OECD-landene har USA høyest forekomst med 43 % av personer over 15 år.
• Australia rangerer som nummer seks med 31 %, over OECD-gjennomsnittet på 25 %.

Forskrivning av Ozempic og Wegovy har steget raskt i Australia de siste årene, i tråd med bredere globale trender. Med økende bruk av orale versjoner understrekes behovet for flere studier som avklarer de langsiktige effektene av SNAC-eksponering hos mennesker.

Hovedpoenget: Studien på rotter antyder at SNAC kan ha biologiske effekter utover å hjelpe opptaket av semaglutid — blant annet endringer i tarmflora og betennelsesmarkører. Funnene beviser ikke skade hos mennesker, men forskerne ber om grundige, langsiktige undersøkelser i takt med at pilleversjoner brer om seg.

Kilder: ScienceDaily, Medscape, Journal of Controlled Release, University of South Australia Adelaide