Korrupsjonsdrama: Petronor-ledere tiltalt for bestikkelser i Kongo

Økokrim har tatt ut tiltale mot to tidligere toppledere i Petronor og et norsk datterselskap for grov korrupsjon i Republikken Kongo. Anklagene gjelder bestikkelser av svært høy verdi rettet mot president Denis Sassou Nguesso og hans nære familie. Petronor bestrider tiltalen.

Tiltalen: Bestikkelser knyttet til oljelisens

Tiltalen, som ble offentliggjort mandag, retter seg også mot Hemla Africa Holding, et heleid datterselskap av Petronor E&P ASA (notert på Oslo Børs). Ifølge påtaleansvarlig, førstestatsadvokat Marianne Djupesland i Økokrim, handler saken om bestikkelser av høy verdi til Denis Sassou Nguesso og hans nære familiemedlemmer.

Påtalemyndigheten mener betalingene fant sted i 2016, samtidig som de tiltalte søkte om og fikk tildelt deltakerlisens for oljeutvinning i Republikken Kongo (også kalt Kongo-Brazzaville). I tillegg til grov korrupsjon omfatter tiltalen grove regnskapsovertredelser.

Hvem er tiltalt

Gerhard Ludvigsen, tidligere toppleder i Petronor E&P ASA
Knut Søvold, tidligere toppleder i Petronor E&P ASA
Hemla Africa Holding, heleid norsk datterselskap av Petronor

Nøkkelpersoner og selskaper

Denis Sassou Nguesso – president i Republikken Kongo
Julienne Sassou-Nguesso – presidentens datter
Petronor E&P ASA – børsnotert på Oslo Børs

Journalistiske funn: 15 prosent eierandel til presidentens datter

Tidligere journalistiske undersøkelser har avdekket at Julienne Sassou-Nguesso, presidentens datter, hemmelig fikk 15 prosent eierandel i et Petronor-datterselskap som var minoritetspartner i den aktuelle, lukrative oljelisensen. Dette viser hvordan presidentfamilien direkte profitterte på oljevirksomheten.

Slik svarer selskapet

Petronor E&P ASA reagerer kraftig på tiltalen. I en børsmelding søndag 25. januar skriver selskapet:

«bestrider kategorisk tiltalen mot Hemla»

Selskapet understreker at de mener etterforskningen ikke gir grunnlag for tiltale.

Etterforskningen så langt

Saken har pågått i flere år. De to nordmennene ble først siktet i desember 2021 og har tidligere sittet i varetekt. Økokrim undersøkte også mulig markedsmanipulasjon, men denne delen er henlagt.

Tidslinje

2016: Anklagede bestikkelser mens deltakerlisens ble søkt om og tildelt
Desember 2021: De to nordmennene siktet; tidligere varetektsfengsling
Søndag 25. januar: Petronor: «bestrider kategorisk tiltalen mot Hemla»
Mandag: Tiltalen offentliggjort av Økokrim

Lover, risiko og konsekvenser

Norge har strenge lover mot bestikkelser i utlandet, og Økokrim har prioritert å etterforske norske selskaper og personer mistenkt for å gi ulovlige fordeler til utenlandske offentlige tjenestemenn. Dersom de tiltalte dømmes for grov korrupsjon, kan straffen bli betydelig. Norske domstoler har i lignende saker tidligere idømt både fengsel og store økonomiske sanksjoner.

For Petronor, som har oljeinteresser i flere afrikanske land, kan saken få alvorlige juridiske og omdømmemessige konsekvenser. Selskapet vil måtte forsvare seg i en rettssak som kan avdekke ytterligere detaljer om hvordan oljelisensen ble sikret.

Hovedpoenget: Økokrim fører en omfattende korrupsjonssak mot to tidligere Petronor-ledere og et norsk datterselskap, med anklager om bestikkelser til Kongo-presidenten og hans nærmeste i forbindelse med en oljelisens i 2016. Saken går nå videre i rettssystemet.

Kilder: NRK, Finansavisen, Dagens Næringsliv, Nettavisen, Økokrim

2. INNHOLD OG ANSVAR

Nyhetsblikk.no publiserer nyhetsartikler og analyser som blant annet kan være automatisk generert ved hjelp av kunstig intelligens (AI), basert på research fra et bredt utvalg av åpne og anerkjente kilder.

Selv om systemet søker å sikre høy grad av nøyaktighet og relevans, kan det forekomme feil, unøyaktigheter eller mangler. Artiklene er ikke manuelt redigert eller forhåndsgodkjent av redaktør.

Nyhetsblikk.no og On-Ramp AS tar ikke redaktøransvar etter Redaktørplakaten eller medieansvarsloven, men følger god praksis for opplysning og transparens.

Vi er åpne for korreksjoner, tilbakemeldinger og ny informasjon som kan bidra til å forbedre innholdet. Slike henvendelser kan sendes til post@on-ramp.no.

3. RETTIGHETER

Alt innhold på nyhetsblikk.no – herunder tekst, bilder, illustrasjoner, grafikk, logoer og design – tilhører On-Ramp AS, med mindre annet er uttrykkelig oppgitt.

Innholdet kan kun benyttes til privat, ikke-kommersiell bruk. Det er ikke tillatt å kopiere, publisere, distribuere eller på annen måte utnytte materiale fra nyhetsblikk.no uten skriftlig samtykke fra On-Ramp AS.

4. ANSVARSBEGRENSNING

Nyhetsblikk.no leveres "som den er", uten garantier for fullstendighet, nøyaktighet, tilgjengelighet eller egnethet for bestemte formål.

On-Ramp AS er ikke ansvarlig for tap, skade eller konsekvenser som måtte oppstå ved bruk av informasjon publisert på nettstedet, med mindre dette skyldes forsett eller grov uaktsomhet.

Lenker til eksterne nettsteder tilbys kun som referanse. On-Ramp AS har ikke ansvar for innhold eller praksis på slike eksterne sider.