Influensaepidemien har tatt fart i Norge. På én uke økte andelen positive prøver i befolkningen fra 8 til 15 prosent, og sykehusene merker presset. FHI advarer om mange innleggelser i julehelgen hvis utviklingen fortsetter.

Smitten skyter fart

I FHIs ferske statusrapport for uke 48 ble det påvist influensa i 15 prosent av prøvene i befolkningen, opp fra 8 prosent uken før. Blant skolebarn er situasjonen mer alvorlig: 36 prosent av de testede prøvene var positive.

Store geografiske forskjeller

Smittetrykket er sterkest i sentrale Østlandet og Møre og Romsdal, men viruset er på vei til hele landet.

• Oslo: 27% positive prøver (opp fra 16% uken før)
• Akershus: 22%
• Møre og Romsdal: 22%
• Østfold: 19%

Trykk på sykehusene mot jul

Antallet sykehusinnleggelser økte kraftig i uke 48. Rundt 290 pasienter fikk påvist influensavirus etter prøvetaking, melder NRK og VG. FHI frykter at julehelgen kan bli preget av flere innleggelser dersom trenden fortsetter.

– Det kan bli mange innleggelser, advarer Aavitsland. Julen ser ut til å bli full av influensa.

Hvilket virus dominerer?

Årets epidemi drives hovedsakelig av en ny variant av influensa A: H3N2 K-varianten. Ifølge Sykepleien.no utgjør denne varianten rundt 94 prosent av alle H3N2-virusene som sirkulerer i Norge. Eksperter frykter at viruset har mutert flere ganger, men det er foreløpig ingenting som tyder på mer alvorlig sykdom eller endret symptombilde sammenlignet med andre influensavirus.

Barn og skoler rammes

På Marienlyst skole i Oslo har mange vært syke den siste tiden. Øystein i 6. klasse forteller at han har måttet til legen flere ganger. Lars Edvard i klassen over var syk i nesten to uker og tror han smittet resten av klassen.

– Jeg hadde feber og kastet opp klokken fem om morgenen. Veldig ofte. Det var ikke noe gøy, forteller Lars Edvard.

Vaksinasjon og enkle råd

Så langt har 1,3 millioner nordmenn tatt influensavaksinen denne sesongen. Tallet har vært stabilt de siste ukene. FHI oppfordrer uvaksinerte eldre, personer i risikogrupper og helsepersonell med pasientkontakt til å vaksinere seg så raskt som mulig.

– Det er viktig at uvaksinerte eldre, personer i risikogrupper og helsepersonell med pasientkontakt vaksinerer seg så raskt som mulig, skriver FHI.

– Å hoste i albuen og vaske hendene er noe av det viktigste vi kan gjøre, sier smittevernoverlege i Oslo, Fredrik Rønning Iversen, til NRK.

– De får slappe av og gå tilbake på jobb når de er sånn passe frisk igjen, råder Preben Aavitsland.

Tidlig start – usikker topp

Årets influensasesong startet tidligere enn vanlig. Ved slutten av forrige sesong rapporterte FHI at utbruddet var større enn på mange år, og allerede i november advarte eksperter om at årets utbrudd kunne bli det verste på et tiår. Når sesongen nå topper seg tidligere enn normalt, er det usikkert hvor høy smittetoppen blir.

Hovedbildet er klart: Influensaen sprer seg raskt, og kapasiteten på sykehus kan bli satt på prøve rundt jul. FHI ber de anbefalte gruppene om å vaksinere seg raskt, samtidig som enkle hygieneråd og ro ved sykdom kan dempe trykket. Kilder: NRK, VG, BT, Sykepleien.no, Aftenposten, FHI statusrapporter, FVN/SMP.