FNs generalsekretær António Guterres går hardt ut mot Israels krigføring i Gaza. I et intervju med Reuters sier han at det finnes «sterke grunner» til å tro at israelske styrker kan ha begått krigsforbrytelser. Han omtaler strategien som «fundamentalt galt» og peker på et farlig paradoks.

Guterres’ kritikk: «Fundamentalt galt»

Uttalelsene kom onsdag under Reuters’ NEXT-konferanse i New York, i samtale med Reuters-redaktør Alessandra Galloni. Guterres mener måten krigen er ført på viser en grunnleggende svikt i hensynet til sivile.

«Jeg mener det var noe fundamentalt galt med måten denne operasjonen ble gjennomført, med total forsømmelse i forhold til dødsfall blant sivile og ødeleggelsen av Gaza.»

Han peker på at Israels mål var å ødelegge Hamas, men at realiteten ser annerledes ut.

«Målet var å ødelegge Hamas. Gaza er ødelagt, men Hamas er ikke ødelagt. Så det er noe fundamentalt galt med måten dette gjennomføres på.»

Mulige krigsforbrytelser

På direkte spørsmål om han mener israelske styrker kan ha begått krigsforbrytelser siden konflikten startet for over to år siden, svarte Guterres:

«Det er sterke grunner til å tro at denne muligheten kan være en realitet.»

Tapstall og våpenhvile

Siden 7. oktober 2023 er mer enn 70 000 mennesker drept i Gaza etter Israels omfattende angrep. Dette kom som svar på et Hamas-ledet angrep mot det sørlige Israel der over 1 200 mennesker ble drept og 251 tatt til fange.

En skjør våpenhvile – en 20-punkts fredsplan presset frem av USAs president Donald Trump – har vært i kraft siden 10. oktober. Israelske styrker har likevel gjentatte ganger brutt våpenhvilen med angrep og nedrivninger, med påstand om å målrette Hamas-infrastruktur i Gaza. Ifølge Gazas myndigheter har det vært minst 591 brudd, med minst 360 palestinere drept og 922 såret.

Israelsk motreaksjon

Israels FN-ambassadør Danny Danon reagerte kraftig og anklaget Guterres for å bruke sin posisjon til å «kritisere og fordømme Israel og israelere ved enhver anledning».

«Den eneste forbrytelsen som er begått er den moralske vederstyggeligheten at mer enn to år etter de forferdelige massakrene 7. oktober, har FN-generalsekretæren fortsatt ikke besøkt Israel.»

I oktober 2024 erklærte daværende utenriksminister Israel Katz – nå landets forsvarsminister – Guterres som «persona non grata» i Israel. Katz anklaget ham for å gi «støtte til terrorister, voldtektsmenn og mordere» fordi han unnlot å fordømme Irans rakettangrep på landet den måneden.

Humanitær situasjon og Rafah

Til tross for kritikken roser Guterres USA for å ha vært avgjørende for å bedre tilgangen på humanitær hjelp i Gaza. Han sier situasjonen har «betydelig forbedret seg» som følge av press fra Washington på Israel.

«De har innflytelse som vi [FN] selvfølgelig ikke har. Det er et utmerket samarbeid om humanitær bistand mellom FN og USA, og jeg håper dette vil bli opprettholdt og utviklet.»

Samtidig har Israel fortsatt å begrense hjelpetilgangen, til tross for at en nøkkelbetingelse i første fase av Trumps fredsplan var å slippe inn hjelp og åpne Rafah-grenseovergangen mot Egypt.

Onsdag kunngjorde den israelske militære enheten COGAT at:

«Rafah-grenseovergangen vil åpne i løpet av de kommende dagene utelukkende for at innbyggere kan reise fra Gazastripen til Egypt.»

Kunngjøringen – som kun signaliserer én reiseretning – har skapt frykt for permanent fordrivelse, noe høyreekstreme ministre i statsminister Benjamin Netanyahus regjering har fremmet i flere måneder.

Kilder

Al Jazeera, Reuters, RTE, The Times of Israel, The New Arab.

Videre: Guterres’ kritikk og den varslede åpningen av Rafah vil prege utviklingen fremover, sammen med spørsmålet om våpenhvilen faktisk etterleves og om humanitær tilgang utvides.