USA samlet over 50 land i Washington D.C. 4. februar for å utfordre Kinas dominans over kritiske mineraler. Planen: en ny allianse, en «preferansiell sone» og koordinerte handelsgrep som skal sikre tilgang til alt fra batterier til våpenteknologi. Samtidig lanserte president Donald Trump en mineralreserve på nær 12 milliarder dollar.
Et globalt oppgjør om kritiske mineraler
Visepresident JD Vance og utenriksminister Marco Rubio ledet det første Critical Minerals Ministerial-møtet i Washington D.C. Deltakere kom fra blant annet Storbritannia, EU, Japan, India, Sør-Korea, Australia og Den demokratiske republikken Kongo.
«Vi ønsker at medlemmene skal danne en handelsblokk blant allierte og partnere, en som garanterer amerikansk tilgang til amerikansk industrikraft samtidig som vi øker produksjonen i hele sonen,» sa Vance under møtet.
- Brukes i databrikker, elektriske kjøretøybatterier og avanserte våpensystemer.
- Kina kontrollerer 70% av gruvedriften av sjeldne jordarter og 90% av prosesseringen.
Kinas grep – og hvorfor det biter
Kinas dominerende posisjon gir landet betydelig innflytelse i handelsforhandlinger. I oktober i fjor strammet Beijing inn eksportreglene for kritiske mineraler som svar på president Donald Trumps tollkrig. Analytikere peker på at land med egne forekomster ofte stoppes av prisdumping når Kina øker eksporten.
Ny økonomisk arkitektur: «Preferansiell sone»
Kjernen i USAs forslag er en «preferansiell sone» der kritiske mineraler beskyttes av en minimumspris gjennom justerbare tollsatser. USA, Japan og EU-kommisjonen arbeider allerede med koordinerte handelspolitikker for å unngå problemer med tilgang til nøkkelmaterialer.
«Det er kritisk å se USA ta avgjørende skritt for å sikre vår forsyning av alle slags mineraler og sjeldne jordarter,» sa Wade Senti, president for Advanced Magnet Lab.
Milliardsatsing: Project Vault og nye investeringer
Mandag lanserte president Trump «Project Vault» – en strategisk mineralreserve verdt nesten 12 milliarder dollar (88 milliarder kroner). Ifølge David Copley, spesialrådgiver for presidenten, planlegger USA å investere hundrevis av milliarder dollar i gruvesektoren for å få i gang nye prosjekter.
Det er allerede gjort investeringer i MP Materials, som produserer magneter av sjeldne jordarter, og Lithium Americas, som leverer råmateriale til oppladbare batterier.
Diplomatisk balansegang
Toppmøtet fant sted samme dag som Trump hadde en telefonsamtale med Xi Jinping, som den amerikanske presidenten beskrev som «svært positiv». Det illustrerer en dobbel strategi: å bygge en alternativ forsyningskjede samtidig som man opprettholder kontakt med Beijing.
Kinas utenriksdepartement: «Land må følge prinsippene for markedsøkonomi og internasjonale økonomiske og handelsregler, samt øke kommunikasjon og dialog.»
Kostbart, krevende – og langsiktig
Analytikere understreker at det vil ta år å redusere avhengigheten av Kina. Prosesseringen av sjeldne jordarter er komplisert og miljøskadelig, noe som gjør det kostbart å bygge opp kapasitet utenfor Kina.
- Utfordring: Høy kostnad og miljøkrav bremser nye anlegg.
- Konsekvens: Avhengigheten av kinesisk prosessering består på kort sikt.
Møtet markerer et tydelig skifte i vestlig økonomisk tenkning: Fra fri handel som førstevalg til strategisk uavhengighet i nøkkelsektorer for nasjonal sikkerhet og økonomisk stabilitet. Veien videre blir å omsette ord og rammeverk til kapasitet i gruver, prosessering og industri – samtidig som dialogen med Kina fortsetter.
Kilder: BBC, U.S. Department of State, Al Jazeera, PBS News, Fortune, The National
Kommentarer
0 kommentarer
Vi godtar kun kommentarer fra registrerte brukere. Dette gjør vi for å opprettholde en trygg og respektfull debatt, samt for å unngå spam og misbruk. Registrering er gratis og tar bare noen sekunder.
Du må være innlogget for å kommentere. Logg inn eller registrer deg for å delta i diskusjonen.