Russland har bekreftet en full blokkering av WhatsApp. Over 100 millioner russiske brukere rammes, mens myndighetene peker på en statskontrollert alternativapp, Max. Tiltaket skjer 12. februar 2026 og strammer ytterligere inn kontrollen over digital kommunikasjon.

Kreml strammer grepet

Kreml-talsmann Dmitrij Peskov sier avgjørelsen skyldes at Meta ikke følger russisk lov. Peskov åpner for at selskapet kan vende tilbake dersom det «overholder [loven] og inngår dialog». På spørsmål om press mot den statlige Max-appen beskrives den som «et tilgjengelig alternativ».

Avgjørelsen ble tatt «på grunn av [Metas] manglende vilje til å overholde normene og bokstaven i russisk lov».

Samtidig har Russland begynt å begrense tilgangen til Telegram tidligere i uken, noe grunnlegger Pavel Durov bekrefter.

«Russland begrenser tilgangen til Telegram for å tvinge sine borgere over på en statskontrollert app bygget for overvåking og politisk sensur».

WhatsApp: – Et tilbakeskritt for sikker kommunikasjon

WhatsApp reagerer kraftig og anklager myndighetene for å ville tvinge brukere over på Max.

«Å forsøke å isolere over 100 millioner brukere fra privat og sikker kommunikasjon er et tilbakeskritt og kan bare føre til mindre sikkerhet for mennesker i Russland».

Russlands internettregulator Roskomnadzor anklager både WhatsApp og Telegram for brudd på krav om lagring av russiske brukeres data innenlands og for manglende tiltak mot kriminell og terroristisk bruk.

Dette vet vi nå

• 12. februar 2026: Russland bekrefter full blokkering av WhatsApp.
• 100+ millioner russiske brukere rammes av stengingen.
• Tilgang til Telegram er begrenset, ifølge Pavel Durov.
• Myndighetene peker på Max som nasjonalt alternativ.

Max-appen skyves fram

Myndighetene har over tid presset fram utbredelsen av Max. Kritikere mener appen mangler ende-til-ende-kryptering og kan overvåkes av staten. Den sammenlignes med Kinas WeChat ved å kombinere meldinger med offentlige tjenester.

Det nasjonale nettet strammes til

Det digitale rettighetsprosjektet Na Svyazi melder at Russland fjerner nettsteder fra det statsdrevne internettadresseregisteret kontrollert av Roskomnadzor. 13 populære ressurser mangler nå fra det nasjonale domenesystemet (NSDI), inkludert YouTube, Facebook, WhatsApp Web, Instagram, BBC og Deutsche Welle. Når en oppføring fjernes, kan siden ikke åpnes uten VPN.

Meta, som eier WhatsApp, Instagram og Facebook, ble i 2022 utpekt som en ekstremistorganisasjon i Russland. Instagram og Facebook har siden vært blokkert og er kun tilgjengelige med VPN. Russere er likevel ikke forbudt fra å bruke selskapets produkter.

Konsekvenser for brukerne

Blokkeringen tvinger millioner av russere til et valg: miste kontakten med familie og venner i utlandet, eller gå over til statlige plattformer der kommunikasjon kan overvåkes. Internasjonale observatører ser utviklingen som en advarsel om hvordan autoritære regimer kan bruke teknologi til å kontrollere informasjonsflyten.

Iran har forsøkt en lignende strategi ved å blokkere Telegram og presse innbyggerne over på statsdrevne alternativer, men borgere har funnet måter å omgå blokkeringene på. Om russiske brukere vil lykkes på samme måte, er usikkert. Blokkeringen markerer uansett et nytt kapittel i Kremls økende digitale jernteppe.

Oppsummert: Russland blokkerer WhatsApp og strammer inn den digitale kontrollen, samtidig som Max-appen skyves fram som alternativ. Brukere står igjen med færre frie kanaler, mer overvåkning – og behov for VPN for å nå sentrale tjenester.

Kilder: BBC News, Euronews, CNBC, The Moscow Times, ABC News, U.S. News & World Report