USA går inn i 2026 med den kraftigste bølgen av oppsigelser som har åpnet et år siden finanskrisen i 2009. I januar annonserte arbeidsgivere 108 435 oppsigelser – en økning på 118 prosent fra samme tid i fjor. Samtidig ble det kun meldt om 5 306 nye ansettelser, den svakeste januaren siden målingene startet i 2009.

Tallene som bekymrer

Analyseselskapet Challenger, Gray & Christmas setter den svake starten i et historisk lys: aldri siden 2009 har en januar vist så høy oppsigelsesaktivitet og så få annonserte nyansettelser.

Storselskapene som driver bølgen

De største kuttene kommer fra noen av USAs mest kjente selskaper:

• Amazon kunngjorde i januar at konsernet kutter rundt 16 000 bedriftsstillinger globalt. Dette kommer på toppen av 14 000 oppsigelser gjennomført i oktober i fjor.
• UPS annonserte 30 000 oppsigelser i januar, noe som gjorde transport til sektoren med flest jobbkutt ifølge Challenger-rapporten.
• Citi planlegger å kutte rundt 10 prosent av arbeidsstyrken, tilsvarende 20 000 ansatte.

Hva ligger bak kuttene?

Bedriftene begrunner nedbemanningene med flere forhold:

• Tap av kontrakter
• Markeds- og økonomiske forhold
• Restrukturering
• Kunstig intelligens (AI) ble nevnt som hovedårsak for rundt 7 prosent av kuttene

Mange peker på behovet for å redusere byråkrati, flate ut organisasjonsstrukturer og investere i AI-drevet effektivisering som begrunnelse for arbeidsstyrkereduksjoner.

Signalene for 2026

«Vi ser generelt høye tall for oppsigelser i første kvartal, men dette er ekstremt høyt for en januar. Det betyr at de fleste av disse planene ble lagt i slutten av 2025, noe som signaliserer at arbeidsgivere er mindre enn optimistiske om utsiktene for 2026,» sier han.

Uttalelsen kommer fra Andy Challenger, arbeidslivsekspert og inntektsdirektør i Challenger, Gray & Christmas. Den svake ansettelsesaktiviteten kombinert med omfattende kutt peker i retning av at bedriftsledere forbereder seg på en mer utfordrende periode.

Konsekvens: Et urovekkende arbeidsmarked

Tallene gir et urovekkende signal om tilstanden i amerikansk arbeidsliv. At transportsektoren topper kuttene, at teknologiinvesteringer i AI oppgis som årsak for en del av nedbemanningene, og at virksomheter i flere bransjer varsler restrukturering, trekker i samme retning: mer nøkternhet og kostnadskontroll.

Den markerte økningen i oppsigelser ved inngangen til året – samtidig som planene trolig ble lagt mot slutten av 2025 – understreker at optimismen for 2026 er lavere enn mange håpet.

Oppsummert: 108 435 oppsigelser og rekordsvake nyansettelser i januar 2026 markerer den tyngste starten på et år siden 2009. Dersom tendensen fortsetter inn i første kvartal, kan amerikanske arbeidsgivere gå et mer krevende år i møte. Kilder: Business Insider, Challenger, Gray & Christmas, CNBC, Fast Company.