President Donald Trump ba US-oljeselskaper om minst 100 milliarder dollar for å gjenreise Venezuelas oljeindustri. Responsen var lunken: Exxons toppsjef kaller landet «uinvesterbart». Samtidig prøver Det hvite hus å løsne sanksjoner, beslaglegger tankere og vil styre salg gjennom USA-kontrollerte kontoer.

Planen i Det hvite hus: 100 milliarder dollar

Under et møte i Det hvite hus 9. januar med nærmere 20 oljeledere, la Trump frem ambisjoner om å gjenoppbygge Venezuelas oljeindustri etter at amerikanske styrker 3. januar grep landets leder Nicolás Maduro i et raid. Presidenten hevdet at USA ville få enda lavere energipriser som følge av dette.

For å berolige selskapene sa Trump at de skal forhandle direkte med USA, ikke Venezuela, og signaliserte at Washington vil ha kontroll over hvilke selskaper som får operere.

«Dere vil ikke ha noe med Venezuela å gjøre i det hele tatt. Vi vil ikke at dere skal ha med Venezuela å gjøre», sa presidenten.

Exxons nei – «uinvesterbart»

Optimismen fikk raskt en kalddusj. Exxons konsernsjef Darren Woods viste til at selskapet har fått sine eiendeler beslaglagt i Venezuela to ganger, senest i 2007.

«Vi har fått våre eiendeler beslaglagt der to ganger, så dere kan forestille dere at å gå inn en tredje gang vil kreve ganske betydelige endringer fra det vi historisk har sett og hva som er dagens situasjon. I dag er det uinvesterbart.»

Hva må til for å investere?

ConocoPhillips-sjef Ryan Lance peker på behov for omfattende gjeldsrestrukturering, milliarder i finansiering og en full omlegging av energisystemet – inkludert det statlige selskapet PDVSA.

Energirådgiver David Goldwyn mener bransjen foreløpig er høflig, men uten konkrete forpliktelser i dollar:

«Exxon og Shell kommer ikke til å investere ett-sifrede milliarder dollar, langt mindre titalls milliarder dollar, uten fysisk sikkerhet, juridisk sikkerhet og et konkurransedyktig finansielt rammeverk.»

• Storkapitalen vil ha fysisk og juridisk trygghet – og forutsigbare rammevilkår.
• Mindre aktører kan være mer ivrige, men snakker om nivåer rundt 50 millioner dollar – langt unna Trumps forventninger.

Selskapsbildet: hvem gjør hva nå?

Chevron er det eneste store amerikanske oljeselskapet som fortsatt opererer i landet. Repsol og Eni deltok på møtet, sammen med blant andre Shell og ConocoPhillips. Repsol ser mulighet til å tredoble sin produksjon i årene fremover under riktige betingelser.

Mindre aktører banker på døren. Uavhengige Bill Armstrong sa det slik:

«Vi er klare til å dra til Venezuela. I eiendomstermer er det førsteklasses eiendom.»

Sanksjoner, beslag og nye mekanismer

Det hvite hus sier de jobber med å selektivt rulle tilbake sanksjoner som har begrenset salget av venezuelansk olje. Samtidig har amerikanske myndigheter denne uken beslaglagt flere oljetankere som fraktet sanksjonert råolje, og arbeider med å etablere en salgsprosess der inntektene settes på USA-kontrollerte kontoer.

Trump signerte fredag en presidentordre som søker å hindre amerikanske domstoler i å beslaglegge inntekter USA samler inn fra venezuelansk olje og holder på amerikanske finanskontoer. Ifølge Det hvite hus ville forsøk på å få tilgang til disse midlene forstyrre amerikansk utenrikspolitikk og internasjonal goodwill.

Utsikter for produksjon og pris

Rystad Energy anslår at det trengs 8–9 milliarder dollar årlig i ny kapital for å tredoble produksjonen innen 2040. Sjeføkonom Claudio Galimberti sier Trumps 100 milliarder dollar kunne gi stor effekt – om de materialiseres – men at det fordrer subsidier og politisk stabilitet.

«Det blir vanskelig å se store forpliktelser før vi har en fullstendig stabilisert politisk situasjon, og det er noens gjetning når det skjer.»

Galimberti legger til at amerikanere ikke bør forvente at situasjonen i Venezuela vil senke oljeprisene med det første.

Venezuelas oljeproduksjon er svekket etter tiår med manglende investeringer, dårlig forvaltning og amerikanske sanksjoner. Landet sitter på store reserver, men mangler infrastruktur, juridiske rammer og politisk stabilitet for å trekke inn storskala internasjonal kapital.

Kilder: BBC, Bloomberg, Washington Post, Fortune, CNBC, Fox Business, Axios, Newsweek

Oppsummert: Trumps ambisjon om minst 100 milliarder dollar i oljeinvesteringer i Venezuela kolliderer med realitetene: juridisk usikkerhet, politisk uro og svake rammevilkår. Inntil sikkerhet, regelverk og finansielle rammer er på plass, vil de største aktørene trolig holde igjen – og effektene på oljeprisen lar vente på seg.