Sentralbanksjefer fra hele verden stiller seg bak USAs Fed-sjef Jerome Powell etter at Justisdepartementet innledet en straffesak mot ham. Stevninger fra en storjury ble levert fredag 10. januar 2026. Saken utløser en prinsipiell kamp om sentralbankenes uavhengighet.

Bakgrunnen: Etterforskning og stevninger

Federal Reserve mottok stevninger fra en storjury 10. januar 2026, knyttet til Powells vitnemål for Senatets bankkomité i juni 2025 og en renovering av Fed-hovedkvarteret på 2,5 milliarder dollar.

Ifølge amerikanske medier startet etterforskningen i november 2025, seks måneder etter at den republikanske representanten Anna Paulina Luna henviste Powell til Justisdepartementet for potensielle lovbrudd knyttet til mened og falske utsagn.

Powell svarer: «Dette handler om uavhengighet»

I en videouttalelse søndag 11. januar avviste Powell at saken egentlig gjelder byggprosjektet.

«Trusselen om straffeanklager er en konsekvens av at Federal Reserve setter renter basert på vår beste vurdering av hva som vil tjene offentligheten, i stedet for å følge presidentens preferanser,» sa Powell. Han understreket at dette handler om sentralbankens uavhengighet.

Global støtte: 11 underskrifter

En koalisjon av elleve sentralbanksjefer har signert en felleserklæring til støtte for Powell. Blant underskriverne:

• Christine Lagarde, Den europeiske sentralbanken
• Andrew Bailey, Bank of England
• Michele Bullock, Australias sentralbank
• Gabriel Galípolo, Brasils sentralbank

«Styreleder Powell har tjent med integritet, fokusert på sitt mandat og med en urokkelig forpliktelse til allmennhetens interesser. For oss er han en respektert kollega som holdes i høyeste aktelse av alle som har jobbet med ham.»

De understreker at sentralbankenes uavhengighet er en hjørnestein for pris-, finansiell og økonomisk stabilitet og må bevares «med full respekt for rettsstatens prinsipper og demokratisk ansvar».

Politisk front i USA

Saken splitter også amerikansk politikk. Senator Thom Tillis (R, North-Carolina) sier han vil motsette seg enhver kandidat president Donald Trump foreslår som Powells etterfølger – og alle andre nominasjoner til Feds styre – inntil saken er «fullstendig løst». Komiteen må godkjenne neste Fed-sjef, noe som kan forsinke Trumps valg.

Andre republikanske senatorer tar avstand fra etterforskningen: Lisa Murkowski kaller den «et forsøk på tvang», mens Kevin Cramer sier at selv om han mener Powell var en dårlig sentralbanksjef, tror han ikke Powell er kriminell.

Tre tidligere Fed-sjefer – Janet Yellen, Ben Bernanke og Alan Greenspan – har også fordømt etterforskningen. Yellen, nå USAs finansminister, kalte den «ekstremt skremmende» og sa til CNBC:

«Du har en president som sier at Fed burde kutte rentene for å senke rentebetalingene på den føderale gjelden... Det er veien til bananrepublikk.»

Trump sier på sin side at han «vet ingenting om det», men at Powell «definitivt ikke [er] min favoritt».

Renter, inflasjon og veien videre

Federal Reserve har kuttet renten tre ganger siden september 2025. Nøkkelrenten ligger rundt 3,6 prosent. Beslutningstakerne er uenige om veien videre: Noen frykter at ytterligere kutt kan piske opp inflasjonen.

Konsumprisene steg 2,7 prosent de siste tolv månedene til desember 2025, uendret fra november og fortsatt over Feds mål på 2 prosent.

Powell, som ble nominert av Trump i 2017, skal etter planen tre av i mai 2026. Trump forventes å navngi sin etterfølger i løpet av de kommende ukene.

Saken har blitt en test av forholdet mellom politisk makt og sentralbankuavhengighet. Den brede internasjonale støtten til Powell tyder på at utfallet kan få ringvirkninger langt utover USA. Kilder: BBC, CNBC, CNN, Federal Reserve, NBC News, NPR, The Washington Post, ABC News.