Elon Musk snur: SpaceX legger nå hovedfokuset på månen – ikke Mars. Målet er å bygge en «selvvoksende by» på under ti år, drevet av hyppigere oppskytninger og kortere reisetid. Mars-planen består, men settes lenger frem i løypa.

Hvorfor månen – og hvorfor nå

I et innlegg på X søndag begrunnet Musk kursendringen med praktiske hensyn. Mars-fart krever sjeldne oppskytningsvinduer og lange reiser, mens månen byr på høyere frekvens og rask tur-retur.

«Dette betyr at vi kan iterere mye raskere for å fullføre en måneby enn en Marsby», skrev Musk.

Tidslinjer og ambisjoner

• Måneby: Musk mener den kan stå klar på under ti år.
• Marsby: Ikke skrinlagt, men oppstart om 5–7 år ifølge Musk.
• Varighet: En Mars-by vil ta over 20 år å realisere, ifølge TASS, mens månebyen kan fullføres raskere.

Fra lovnader til virkelighet

Skiftet markerer et tydelig brudd med tidligere løfter. Så sent som i 2020 sa Musk at han var sikker på at SpaceX ville lande mennesker på Mars innen 2026 – året vi nå er i.

«Hvis vi er heldige, kanskje fire år», sa han på en prisutdeling den gang.

Den tidslinjen er siden blitt skjøvet på, med henvisning til teknisk kompleksitet og regulatoriske utfordringer.

Planen: «Selvvoksende» baser og fabrikker

SpaceX vil bygge selvvoksende baser og fabrikker på månen, der infrastruktur og produksjonskapasitet gradvis skaleres ut. Tilnærmingen bryter med mer tradisjonelle, statlig finansierte romprosjekter som krever omfattende planlegging og langsom utbygging.

Fusjon med xAI: En motor for tempo

Kunngjøringen kom kort tid etter at SpaceX inngikk avtale om å overta xAI, Musks AI-selskap bak chatboten Grok. Avtalen verdsetter SpaceX til én billion dollar og xAI til 250 milliarder dollar.

I et internt notat kalte Musk sammenslåingen «den mest ambisiøse, vertikalt integrerte innovasjonsmotoren på (og utenfor) jorden», som kombinerer AI, raketter, rombasert internett og direkte kommunikasjon til mobile enheter.

Geopolitikk: Et kappløp om månen

Flere land, blant dem USA, Kina og EU, har trappet opp sine måneplaner. NASAs Artemis-program – som ble utsatt forrige uke – tar sikte på å returnere mennesker til månen for første gang på over 50 år. Ved å vri fokuset mot månen posisjonerer Musk SpaceX midt i dette internasjonale kappløpet.

Uenighet om kursendringen

• Kritikere: Ser det som nok et eksempel på at Musk lover mer enn han kan levere.
• Tilhengere: Mener det er pragmatisk tilpasning – å endre kurs når realitetene tilsier det.

Kunngjøringen søndag markerer starten på et nytt kapittel i menneskehetens romambisjoner: raskere iterasjon på månen nå, mens Mars forblir et mål på lengre sikt. Hva som følger, avhenger av om SpaceX faktisk klarer å omsette tempoet i opp­skytning hver tiende dag til varig, skalerbar infrastruktur på måneoverflaten.

Kilder: Business Insider, Yahoo Finance, Reuters, TASS, DNyuz.