Australia innfører verdens strengeste forbud mot sosiale medier for barn under 16 år. Loven trådte i kraft ved midnatt 10. desember 2025, australsk tid, og retter ansvaret mot plattformene – ikke barna eller foreldrene. Brudd kan koste opptil 49,5 millioner australske dollar.

Hva innebærer forbudet?

Ti av verdens største plattformer må nå stenge kontoer som tilhører australske brukere under 16 år. Australia er dermed første land i verden med et så omfattende forbud.

• Plattformer omfattet: Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, Snapchat, Reddit, X (tidligere Twitter), Threads, Kick og Twitch.
• Maksbot: 49,5 millioner australske dollar (omtrent 33 millioner amerikanske dollar).
• I kraft: 10. desember 2025 (australsk tid).

Begrunnelsen fra regjeringen

Statsminister Anthony Albanese forsvarer tiltakene med at barn må beskyttes mot det han kaller «rovdyraktige algoritmer» som fyller skjermene med mobbing, seksuelt innhold og vold.

«Alt for ofte er sosiale medier ikke sosiale i det hele tatt.»

«I stedet brukes det som et våpen for mobbing, en plattform for gruppepress, en driver av angst, et middel for svindlere og verst av alt, et verktøy for nettovergripere.»

Slik svarer tech-gigantene

Selskapene har allerede begynt å handle – og kritisere.

• Meta startet 4. desember fjerningen av brukere under 16 år fra Instagram, Facebook og Threads.
• TikTok varslet at alle kontoer brukt av personer under 16 ble deaktivert 10. desember.
• Snapchat vil suspendere kontoer i tre år eller til brukeren fyller 16.

YouTube kaller loven «forhastet» og advarer om at den kan presse barn inn i mørkere og mer skadelige deler av internett.

Reddit antyder søksmål i Australias høyesterett og omtaler loven som «juridisk feilaktig».

Unntak – foreløpig

Noen populære apper er midlertidig unntatt fra forbudet: WhatsApp, Pinterest, Roblox og YouTube Kids. Myndighetene understreker at listen er under kontinuerlig gjennomgang.

Hva mener publikum og fagmiljøet?

• 70 prosent av velgerne støtter forbudet (desember 2025).
• Samtidig tror 58 prosent at forbudet ikke vil fungere i praksis.

Flere forskere er kritiske og mener at «det nåværende evidensgrunnlaget simpelthen ikke støtter det australske sosiale medier-forbudet», og omtaler det som lovgivning «dømt til å mislykkes».

Kan det gjennomføres?

Regjeringen innrømmer at forbudet langt fra blir perfekt i starten, og at oppfinnsomme tenåringer sannsynligvis vil prøve å omgå reglene. Målet er likevel å sette en ny standard for barnevern på nett.

Global effekt: Flere land følger med

Australia blir nøye observert internasjonalt. Malaysia planlegger et lignende forbud neste år. Ifølge Australias kommunikasjonsminister er også EU-kommisjonen, Frankrike, Danmark, Hellas, Romania og New Zealand interessert i å sette en minimumsalder for sosiale medier.

Konklusjon: Australia har startet en global debatt om hvordan barn best kan beskyttes i den digitale tidsalderen. Om forbudet faktisk virker – eller skaper nye problemer – gjenstår å se.

Kilder: Al Jazeera, Wikipedia, eSafety Commissioner (Australia), NBC News, Tom's Guide, Science Media Centre, Australian Human Rights Institute.