USA trappet i helgen opp presset mot Venezuela. Kystvakten har beslaglagt sitt andre oljetankskip og opplyser at et tredje nå er i aktiv forfølgelse i internasjonale farvann nær landet. Aksjonene gjør den amerikanske blokkaden mot sanksjonsbelagte tankere merkbart mer omfattende.
Tredje aksjon på kort tid
Ifølge amerikanske myndigheter dreier det seg om et sanksjonsbelagt «mørk flåte-fartøy» knyttet til Venezuelas forsøk på å omgå sanksjoner. Skipet skal fly under falskt flagg og være gjenstand for en rettskjennelse om beslag, opplyser en amerikansk tjenesteperson til CBS News.
- 10. desember: Elitestyrker fra kystvakten, støttet av Navy-helikoptre, tok kontroll over et fartøy i den første aksjonen.
- Lørdag: Amerikanske spesialstyrker beslagla oljetankeren «Centuries», et Panama-registrert fartøy som fraktet venezuelansk olje.
- Nå: USA bekrefter aktiv forfølgelse av et tredje fartøy; navn og posisjon er ikke offentliggjort.
- PDVSA: Venezuelas statlige oljeselskap.
- «Mørk flåte»: Sanksjonsbelagte fartøy brukt for å omgå sanksjoner, ifølge USA.
- Falskt flagg: Myndighetene hevder skipet seiler under en annen stats flagg enn sitt eget.
Kontrovers rundt «Centuries»
«Centuries» var på vei til Asia med last fra PDVSA, noe innenlandssikkerhetsminister Kristi Noem bekreftet. Skipet står ikke på amerikanske, europeiske eller FN-sanksjonslister. USA hevder likevel at fartøyet fraktet «sanksjonert PDVSA-olje», noe som gjør beslaget kontroversielt.
Økt militær tilstedeværelse
USA har de siste ukene betydelig bygget opp sin militære tilstedeværelse i Karibien. Amerikanske styrker har også gjennomført dødelige angrep mot det de omtaler som venezuelanske narkotikasmuglerbåter, der rundt 100 personer skal ha blitt drept. USA har ikke lagt fram offentlige bevis for at fartøyene fraktet narkotika, og det amerikanske militæret er under økende granskning fra Kongressen for disse aksjonene.
Politisk front mot Maduro
President Donald Trump annonserte tidligere i uken en fullstendig «blokkade» av sanksjonsbelagte oljetankere inn og ut av Venezuela. Han anklager president Nicolás Maduro for å lede en terrororganisasjon kalt Cartel de los Soles, og for å bruke oljeinntekter til å finansiere narkotikakriminalitet. Maduro avviser anklagene.
«tyveri og kidnapping»
Slik omtaler Maduro beslagene.
«Disse handlingene vil ikke forbli ustraffet,»
heter det i en uttalelse fra den venezuelanske regjeringen, som vil klage USA inn for FN-sikkerhetsrådet og andre multilaterale organer.
Økonomisk sårbarhet og sanksjonsregime
Venezuela sitter på verdens største kjente oljereserver og er sterkt avhengig av oljeinntekter for å finansiere offentlig virksomhet. Den amerikanske aksjonen rammer derfor landets økonomi hardt.
Internasjonal rett og diplomati
Situasjonen i Karibia minner om tidligere amerikanske intervensjoner i regionen, men skiller seg ut ved at aksjonene nå skjer i internasjonale farvann mot kommersielle skip. Det gjenstår å se hvordan det internasjonale samfunnet reagerer. Venezuela har tradisjonelt støtte fra land som Russland og Kina, som kan se de amerikanske aksjonene som brudd på internasjonal rett.
Hva som skjer med de beslaglagte skipene og deres besetninger er fortsatt uklart. Amerikanske myndigheter har ikke opplyst det eksakte navnet eller posisjonen til det tredje fartøyet.
Oppsummert: USA har på under to uker gått etter tre oljetankere knyttet til Venezuela, økt sin militære tilstedeværelse og skjerpet sanksjonshåndhevingen. Konflikten spisses politisk og juridisk, og neste steg avhenger av internasjonale reaksjoner og utfallet av den pågående forfølgelsen til havs.
Kilder: BBC, CBS News, CNN, ABC News, The Washington Post, NBC News, Newsweek
Kommentarer
0 kommentarer
Vi godtar kun kommentarer fra registrerte brukere. Dette gjør vi for å opprettholde en trygg og respektfull debatt, samt for å unngå spam og misbruk. Registrering er gratis og tar bare noen sekunder.
Du må være innlogget for å kommentere. Logg inn eller registrer deg for å delta i diskusjonen.