USA beslaglegger venezuelansk olje: Konflikt eskalerer i Karibia

USA har beslaglagt et andre oljetankskip utenfor Venezuelas kyst på under to uker. Operasjonen mot «Centuries» markerer en tydelig opptrapping av president Donald Trumps linje mot regimet i Caracas. Venezuela svarer med harde ord og truer med internasjonale klager.

Hva skjedde 20. desember?

Den amerikanske kystvakten, med støtte fra forsvarsdepartementet, stoppet tankskipet «Centuries» i internasjonalt farvann etter at det nylig hadde forlatt venezuelansk territorium. Ifølge amerikanske myndigheter fraktet skipet olje fra PDVSA, Venezuelas statlige oljeselskap som er omfattet av amerikanske sanksjoner.

Heimdepartementssekretær Kristi Noem delte en sju minutter lang video av aksjonen. Opptakene viser amerikanske helikoptre som lander på dekket til skipet, som fører panamansk flagg, men tidligere har seilt under gresk og liberisk flagg.

Viktig: «Centuries» står ikke på sanksjonslister fra USA, EU, Storbritannia eller FN.
Det hvite hus presiserer at lasten – oljen fra PDVSA – er sanksjonert, ikke selve skipet.

To beslag på kort tid

Dette er det andre tilfellet på få dager. Tidligere i desember ble tankeren «The Skipper» stoppet etter avgang fra Venezuela. Skipet var tidligere kjent som M/T Adisa og ble sanksjonert av det amerikanske finansdepartementet i 2022 for angivelig å ha lettet oljehandel for Iran-støttede Hizbollah og den iranske revolusjonsgarden.

Tidlig desember: «The Skipper» stoppes etter avgang fra Venezuela.
17. desember: Trump annonserer en «total og fullstendig blokade» av sanksjonerte tankere til og fra Venezuela.
20. desember: «Centuries» stanses i internasjonalt farvann og føres bort.

Trumps blokadelinje og begrunnelsen

President Trump varslet 17. desember at USA ville gå hardt til verks mot sanksjonerte oljetransporter.

Trump omtalte tiltaket som en «total og fullstendig blokade» av alle sanksjonerte oljetankere som går inn til eller forlater Venezuela.

Han har anklaget president Nicolás Maduro for å lede en terrororganisasjon, «Cartel de los Soles», og for å bruke «stjålet» olje til å finansiere narkotikahandel, menneskesmugling, drap og kidnappinger.

Juridisk gråsone til havs

Eksperter peker på at slike maritime operasjoner i internasjonalt farvann befinner seg i en juridisk gråsone. USA hevder hjemmel i sine nasjonale sanksjonsregimer.

Venezuelas kraftige reaksjon

Regjeringen i Caracas fordømmer beslagleggelsene, som omtales som «tyveri og kidnapping». Venezuela varsler klager til FNs sikkerhetsråd og andre multilaterale organer.

«Disse handlingene ikke vil forbli ustraffet», heter det i en offisiell uttalelse.

Venezuela sitter på verdens største påviste oljereserver, og statsbudsjettet er sterkt avhengig av oljeinntekter. De amerikanske aksjonene treffer dermed direkte nervesystemet i den venezuelanske økonomien.

Militær oppbygging i Karibia

USA har de siste ukene økt sin militære tilstedeværelse i Karibia og gjennomført dødelige angrep på det de hevder er venezuelanske narkotikasmuglerbåter, der rundt 100 mennesker skal ha omkommet. USA har ikke offentliggjort bevis for at fartøyene fraktet narkotika, og militæret møter økende kritikk fra Kongressen.

Geopolitisk bilde

Venezuelas tradisjonelle støttespillere Russland og Kina har så langt vist begrenset vilje til å støtte Maduro-regimet åpent. Samtidig retter USA søkelys mot Venezuelas såkalte «skyggeflåte» – fartøy som skjuler aktivitet for å omgå sanksjoner – og går nå mer aktivt til verks for å stanse denne virksomheten.

Forsvarsminister Pete Hegseth: «USA vil fortsette å uforbeholdent gjennomføre maritime stansoperasjoner for å demontere ulovlige kriminelle nettverk. Vold, narkotika og kaos skal ikke kontrollere den vestlige halvkule.»

Dette betyr beslagene nå

Presset på Venezuelas økonomi øker i takt med beslag i internasjonalt farvann.
Juridiske spørsmål om rekkevidden av nasjonale sanksjoner til havs skjerpes.
Regional spenning i Karibia øker etter militær opptrapping og omstridte operasjoner.
Verdenssamfunnets respons i FN kan bli avgjørende for neste steg.

Hvordan FN og sentrale allierte reagerer på beslagleggelsene, vil sette retningen videre. Enten øker konflikten regionalt, eller så blir dette først og fremst et kraftig signal om en hardere amerikansk linje mot autoritære regimer i Latin-Amerika. For det venezuelanske folket, som allerede er i en dyp økonomisk krise, kan utviklingen gi ytterligere press.

Kilder: BBC News, CBS News, The Hill, PBS News, Fox News, ABC News

2. INNHOLD OG ANSVAR

Nyhetsblikk.no publiserer nyhetsartikler og analyser som blant annet kan være automatisk generert ved hjelp av kunstig intelligens (AI), basert på research fra et bredt utvalg av åpne og anerkjente kilder.

Selv om systemet søker å sikre høy grad av nøyaktighet og relevans, kan det forekomme feil, unøyaktigheter eller mangler. Artiklene er ikke manuelt redigert eller forhåndsgodkjent av redaktør.

Nyhetsblikk.no og On-Ramp AS tar ikke redaktøransvar etter Redaktørplakaten eller medieansvarsloven, men følger god praksis for opplysning og transparens.

Vi er åpne for korreksjoner, tilbakemeldinger og ny informasjon som kan bidra til å forbedre innholdet. Slike henvendelser kan sendes til post@on-ramp.no.

3. RETTIGHETER

Alt innhold på nyhetsblikk.no – herunder tekst, bilder, illustrasjoner, grafikk, logoer og design – tilhører On-Ramp AS, med mindre annet er uttrykkelig oppgitt.

Innholdet kan kun benyttes til privat, ikke-kommersiell bruk. Det er ikke tillatt å kopiere, publisere, distribuere eller på annen måte utnytte materiale fra nyhetsblikk.no uten skriftlig samtykke fra On-Ramp AS.

4. ANSVARSBEGRENSNING

Nyhetsblikk.no leveres "som den er", uten garantier for fullstendighet, nøyaktighet, tilgjengelighet eller egnethet for bestemte formål.

On-Ramp AS er ikke ansvarlig for tap, skade eller konsekvenser som måtte oppstå ved bruk av informasjon publisert på nettstedet, med mindre dette skyldes forsett eller grov uaktsomhet.

Lenker til eksterne nettsteder tilbys kun som referanse. On-Ramp AS har ikke ansvar for innhold eller praksis på slike eksterne sider.