En 83 år gammel kvinne er død etter at en brann i en kabelkanal lammet strømforsyningen i Berlin midt i bitende kulde. Rundt 45 000 husstander og over 2 200 bedrifter ble berørt i mer enn fire dager. Myndighetene kaller hendelsen terror og trappet raskt opp etterforskningen.

Hva skjedde?

I de tidlige morgentimene lørdag 4. januar oppsto det brann på en kabelkanal over Teltow-kanalen i det sørvestlige Berlin. Hendelsen slo ut strøm i fire bydeler og skapte store problemer i byen.

Energiselskapet Stromnetz Berlin jobbet døgnet rundt for å gjenopprette strømmen. Omfattende skader på kabler gjorde arbeidet tidkrevende.

Kulden tok liv

Den 83 år gamle kvinnen ble funnet i sin leilighet med alvorlig hypotermi. Politiet kobler dødsfallet direkte til angrepet.

«Vi kan bekrefte at en 83 år gammel kvinne har dødd som følge av dette angrepet», uttalte Berlins visepolitisjef Marco Langner.

Kuldens alvor ble tydelig da temperaturen lå på rundt minus 10 grader. Uten oppvarming ble situasjonen raskt livstruende for sårbare grupper.

Hvem tar ansvaret – og hvorfor?

Den venstreekstreme gruppen Vulkangruppe (også kjent som Vulkangruppen) har tatt på seg ansvaret. I en uttalelse beskrev de aksjonen som rettet mot den fossile energiindustrien, med henvisning til klimakrisen og utbygging av infrastruktur for kunstig intelligens.

Myndighetenes svar og etterforskning

«Det foraktfulle angrepet på strømnettet vårt var ikke venstreekstremisme. Det var venstrevridd terrorisme, og det må sies tydelig», sa Berlins innenriksminister Iris Spranger.

Den tyske føderale påtalemyndigheten har overtatt etterforskningen. Saken etterforskes for grunnlovsfientlig sabotasje, medlemskap i en terrororganisasjon og ildspåsettelse.

Slik rammet det dagliglivet

• Overgrunnsbaner ble stoppet
• Trafikklys sluttet å fungere
• Innbyggere ble evakuert fra boliger uten strøm og varme

Tusenvis av berlinere søkte tilflukt hos familie og venner. Andre klarte seg med stearinlys og ekstra tepper mens kulda holdt byen i et jerngrep.

Vulkangruppes tidligere aksjoner

Gruppen er tidligere blitt knyttet til lignende sabotasje, blant annet mot jernbaneinfrastruktur og Tesla-fabrikken utenfor Berlin. De omtaler aksjonene som nødvendige for å bekjempe det de mener er klimaødeleggelse og kapitalismens miljøpåvirkning.

Sårbar infrastruktur og politiske følger

Eksperter advarer om at kritisk infrastruktur er mer sårbar enn mange tror, og at slike angrep kan få katastrofale følger. Hendelsen aktualiserer også spørsmålet om hvor grensen går mellom ytringsfrihet og politisk aktivisme på den ene siden, og samfunnets behov for å beskytte innbyggernes sikkerhet på den andre.

Tyske myndigheter har lovet å intensivere sikkerheten rundt energianlegg og andre samfunnskritiske funksjoner. Saken vil trolig få store politiske konsekvenser i Tyskland, der debatten om venstreekstremisme og klimaaktivisme allerede er intens. Dødsfallet vil sannsynligvis føre til strengere lover og økt overvåking av ekstremistiske grupper som bruker vold og sabotasje.

Angrepet i Berlin viser hvor raskt målrettet sabotasje kan lamme en storby og sette liv i fare. Etterforskningen pågår for fullt, og sikkerhetstiltakene strammes til.

Kilder: CNN, CNBC, Euronews, The Times of Israel, RMX News