Storbritannia dobler sin militære styrke i Norge fra 1000 til 2000 soldater. Overgangen fra sesongbasert trening til helårig operativ tilstedeværelse markerer et nytt nivå i norsk-britisk forsvarssamarbeid. Bakgrunnen er et skjerpet trusselbilde fra Russland og en historisk omfattende avtale mellom landene.

Hvorfor dobles styrken?

Opptrappingen ble kunngjort på Setermoen i Indre Troms av Storbritannias forsvarsminister John Healey og hans norske motpart Tore O. Sandvik (Ap). Ifølge NRK begrunnet Healey tiltaket med den mest alvorlige sikkerhetstrusselen fra Russland i Arktis siden den kalde krigen.

«Russland utgjør den mest alvorlige sikkerhetstrusselen i Arktis siden den kalde krigen. Vi dobler nå våre styrker i Norge for å forsterke avskrekkingen.»

Fra sesongtrening til helårig beredskap

Det britiske helikopterdetasjementet Clockwork har trent vinteroperasjoner på Bardufoss flystasjon i 57 år. Nå endres fokuset fra sesongtrening til helårig operativ beredskap. Royal Marines skal trene under norske arktiske forhold både sommer og vinter.

«Vær, føre og lys i Nord-Norge er ganske forskjellig fra sommer til vinter, og de trenger å mestre begge deler,» sa sjef for Brigade Nord, Terje Bruøygard.

Tettere maritim integrasjon

Royal Navy og Det kongelige norske sjøforsvaret skal operere en felles flåte av britisk-bygde Type-26 fregatter – et sprang i militær integrasjon.

Sandvik forklarte: «Målet er å kunne få integrert marinen vår så tett at vi kanskje kan snakke om at vi er to nasjoner med én felles marine.»

Undervannstrusselen: Fokus på Russlands nordflåte

En kjerne i samarbeidet er å bekjempe den russiske undervannsflåten. Storbritannia deltar i norske programmer for å utvikle moderskip til ubemannede systemer for mineopprydding og undervannsoperasjoner. Tiltakene retter seg direkte mot utfordringen fra Russlands nordflåte, som opererer fra Kola-halvøya.

NATOs Arctic Sentry og alliert samtrening

Britiske styrker får en sentral rolle i NATOs nyopprettede Arctic Sentry-styrke, ifølge Aftenposten og Document.no. Dette understreker alliansens økte oppmerksomhet mot den nordlige flanken.

Et skjerpet trusselbilde

I Etterretningstjenestens ferske vurdering Fokus 2026 heter det at «sikkerhetssituasjonen i verden er mer spent enn den var ved begynnelsen av 2025». Tjenesten advarer om mulig økt russisk militær aktivitet i norske nærområder og en mer offensiv russisk fremferd i Arktis.

E-sjef Nils Andreas Stensønes uttalte ifølge Nettavisen at Russland vil se etter splittelse i Norge, og at Moskva har skjerpet retorikken om norsk Svalbard-politikk.

PSTs nasjonale trusselvurdering for 2025 peker samtidig på økt sannsynlighet for russisk sabotasje i Norge.

Forsvarsminister Sandvik: «Putin er i en vedvarende konflikt med Vesten. Russland er på en krigsøkonomi og vil regenerere raskt. Vi skal være beredt.»

Camp Viking blir nav i nord

Camp Viking i Øverbygd i Målselv, etablert i 2023, blir et nøkkelpunkt for britenes utvidede tilstedeværelse. Bygda har under 250 innbyggere, men kan i vintermånedene få opptil 1000 allierte soldater – et tall som nå vil øke ytterligere.

Dette innebærer opptrappingen

• Britiske styrker i Norge økes fra 1000 til 2000.
• Overgang fra sesongbasert vintertrening til helårig operativ tilstedeværelse.
• Felles norsk-britisk Type-26 fregattflåte for tettere maritim integrasjon.
• Samarbeid om ubemannede undervannssystemer og moderskip mot mine- og undervannstrusler.
• Britisk nøkkelrolle i NATOs Arctic Sentry-styrke.
• Felles budskap til NATO og München: Arktis blir viktigere, og tilstedeværelse er avskrekking.

Britenes dobling i Norge, forankret i Lunna House-avtalen, markerer en langtidsforpliktelse i nordområdene. Forsvarsministrene reiser videre til NATOs forsvarsministermøte og München sikkerhetskonferanse med et klart budskap: Mer samtrening og helårig beredskap i Arktis for å avskrekke Russland.

Kilder: NRK, Aftenposten, VG, Document.no, Forsvarets Forum, UK Government, Naval News, CBS News, Life in Norway, Etterretningstjenestens Fokus 2025/2026, PSTs nasjonale trusselvurdering 2025, Regjeringen.no, Dagbladet, Norges Forsvarsforening.