Russlands utenrikspolitiske tungvekter Sergey Karaganov advarer i et intervju med den amerikanske programlederen Tucker Carlson om at Moskva vurderer atomvåpen mot Europa – spesielt Storbritannia og Tyskland. Han sier Russland kan ty til atomvåpen hvis landet nærmer seg nederlag i Ukraina. Uttalelsene har skapt sterke reaksjoner internasjonalt.

Utsagnene i intervjuet

I samtale med Tucker Carlson onsdag beskriver Karaganov en mulig eskalering dersom Vesten fortsetter støtten til Ukraina.

«Jeg kritiserer min egen regjering for å være for forsiktig og for tålmodig med dem.»

«Men før eller siden, hvis de fortsetter å støtte denne krigen, må vi straffe dem hardt. Forhåpentligvis på en begrenset måte.»

Han hevder at dersom Russland skulle tape krigen i Ukraina, ville Vladimir Putin bruke atomvåpen, og at «Europa ville være fysisk ferdig». Samtidig mener han europeiske ledere er «ute av stand til å forstå hva som faktisk skjer», og at en av Russlands oppgaver er å «bringe dem til fornuft, forhåpentligvis uten å bruke atomvåpen».

Hvem er Karaganov?

Sergey Karaganov er leder av Russlands Council for Foreign and Defense Policy og har vært rådgiver for både president Vladimir Putin og tidligere president Boris Jeltsin. Selv om han ikke lenger formelt er i Putins indre krets, regnes han fortsatt som en innflytelsesrik stemme i russisk utenrikspolitikk.

Reaksjoner og risiko

Intervjuet representerer en markant eskalering av atomvåpenretorikken som har preget Russlands kommunikasjon siden invasjonen av Ukraina i 2022. Eksperter advarer om at slike uttalelser, selv når de delvis kan være retoriske, undergraver strategisk stabilitet i Europa og øker faren for misforståelser og feilvurderinger.

Diplomat utvist: Opptrapping på flere fronter

Timer etter at intervjuet ble kjent, kunngjorde Russlands utenriksdepartement at en britisk diplomat blir utvist for påståtte forbindelser til britiske etterretningstjenester. Diplomaten har fått to uker på seg til å forlate landet. Mange observatører ser på dette som en koordinert tilsetning av press på Vesten.

Innenrikspolitikk og signaler

Analytikere peker på at slike uttalelser også kan være ment for innenrikspolitisk konsum i Russland, der hardlinere har kritisert Kreml for ikke å føre en mer aggressiv linje mot Vesten. Samtidig øker retorikken spenningen i en allerede urolig sikkerhetspolitisk situasjon i Europa.

Dette skjedde – kort oppsummert

• Sergey Karaganov sier Russland vurderer atomvåpen mot Europa, spesielt Storbritannia og Tyskland.
• Han hevder at om Russland taper i Ukraina, vil Putin bruke atomvåpen og at «Europa ville være fysisk ferdig».
• Uttalelsene får sterke reaksjoner og omtales som en eskalering av atomretorikken.
• Russlands UD utviser en britisk diplomat og gir to uker til å forlate landet.
• Eksperter advarer om økt risiko for misforståelser og undergraving av strategisk stabilitet.
• NATO gjentar at alliansen vil svare besluttsomt på enhver bruk av atomvåpen.

Hovedpoenget: Karaganovs utspill forsterker atomvåpenretorikken og presser risikoen i Europa oppover. Hva som skjer videre, avhenger av utviklingen i Ukraina–krigen og hvordan europeiske hovedsteder og NATO velger å reagere på signalene fra Moskva.