OL-bronse ble til offentlig tilståelse da Sturla Holm Laegreid valgte å legge kortene på bordet på NRK. Den 28 år gamle skiskytteren innrømmet utroskap – midt i feiringen av sin første individuelle OL-medalje. Øyeblikket har skapt store overskrifter internasjonalt.

Bronse i Milano–Cortina — og en brutal erkjennelse

Laegreid tok bronse på 20 kilometer individuelt under vinter-OL i Milano-Cortina tirsdag. Han endte som nummer tre, bak lagkamerat Johan-Olav Botn som tok gull, og Eric Perrot fra Frankrike som tok sølv. For Laegreid var dette første individuelle OL-medalje, etter OL-gull i stafett i Beijing 2022.

I stedet for å feire, valgte den syv ganger verdensmesteren å bruke seiersintervjuet på NRK til en uvanlig personlig erkjennelse.

«Det er noen jeg ønsket å dele dette med som kanskje ikke ser på,» sa Laegreid gråtkvalt til NRK. «For seks måneder siden møtte jeg livets kjærlighet – den vakreste og snilleste personen i verden. For tre måneder siden gjorde jeg min største feil og var utro mot henne. Jeg hadde gullmedaljen i livet, og jeg er sikker på at det er mange som vil se tingene annerledes, men jeg har kun øyne for henne.»

En uke med krise og tvil

Laegreid beskrev tiden frem mot løpet som «den verste uken i mitt liv», etter at han fortalte kjæresten om utroskapen for én uke siden. Han sa at idretten de siste dagene har kommet i andre rekke, og at den offentlige tilståelsen var et forsøk på å vise hva hun betyr for ham.

«Jeg vet ikke om det var riktig valg eller ikke, men det var valget jeg tok. Jeg tok valget om å fortelle verden hva jeg gjorde, så kanskje, bare kanskje, er det en sjanse for at hun vil se hva hun virkelig betyr for meg,» sa han på pressekonferansen, og erkjente at han kanskje begikk «sosialt selvmord» i prosessen.

Laget minnet Sivert Guttorm Bakken

Løpet hadde en ekstra emosjonell dimensjon for det norske laget. De minnet Sivert Guttorm Bakken, som ble funnet død 23. desember i et hotellrom i Nord-Italia, kun to timer fra der skiskyttingen ble holdt. Gullvinner Botn ropte Bakkens navn da han krysset målstreken, og fortalte at han følte han krysset mål sammen med sin avdøde lagkamerat.

«Vi var fem gutter på startstreken, og en av dem så på fra oven. Dette var for Sivert, virkelig,» sa Laegreid.

Resultater og tidslinje

• 6 måneder siden: Laegreid møtte «livets kjærlighet».
• 3 måneder siden: Han var utro mot henne.
• 1 uke siden: Han fortalte kjæresten om utroskapen.
• Tirsdag: Bronse på 20 km individuelt i Milano-Cortina.
• Pallen: 1) Johan-Olav Botn (gull), 2) Eric Perrot (sølv), 3) Sturla Holm Laegreid (bronse).

Overskrifter verden over

Den dramatiske tilståelsen har skapt enorme overskrifter internasjonalt. Saken omtales av blant andre BBC Sport, NRK, NBC New York, TSN, Fox Sports, AOL, Yahoo Sports, OutKick, NewsNation og E! Online.

Privatliv og offentlighet

Hendelsen reiser spørsmål om grensene mellom privatliv og offentlighet i en tid der idrettsstjerner står under kontinuerlig medieoppmerksomhet. Laegreids valg om å dele noe så intimt på direktesendt TV viser både sårbarheten og desperasjonen som kan oppstå når personlige kriser møter offentlig suksess.

Om den offentlige kjærlighetserklæringen vil fungere, gjenstår å se. Sikkert er det at Laegreid valgte å risikere alt for å vise hva forholdet betyr for ham — på sin livs største scene.