Nye dokumenter fra amerikanske myndigheter viser at kronprinsesse Mette-Marit kjente til Jeffrey Epsteins fortid allerede i 2011, men holdt likevel kontakten til 2014. Slottet innrømmer at de tidligere oppga feil tidspunkt for siste kontakt. Samtidig har kronprinsessen beklaget forbindelsen to ganger.

E-posten som endrer bildet

Da det amerikanske justisdepartementet fredag frigav et omfattende materiale i Epstein-saken, dukket det opp en e-post fra 23. oktober 2011. I den skrev Mette-Marit til Epstein:

«Jeg googlet deg etter forrige epost. Enig i at det ikke ser så bra ut.»

E-posten var avsluttet med et smilefjes. På dette tidspunktet var Epsteins fortid allerede offentlig kjent, blant annet dommen fra 2008 og tabloide oppslag om prins Andrews kontakt med finansmannen.

Kontakten fortsatte til 2014

I de frigitte dokumentene er Mette-Marit nevnt flere hundre ganger. Korrespondansen og planlagte/møtte aktiviteter tegner et bilde av en nær forbindelse over flere år.

• De møttes flere ganger i New York, Paris og Florida mellom 2011 og 2014.
• I januar 2013 bodde kronprinsessen fire dager i Epsteins luksusvilla i Palm Beach, sammen med sin meditasjonslærer.
• Hun ble invitert til den beryktede Epstein Island, men Slottet bekrefter at hun aldri besøkte øya.
• Hverdagslige utvekslinger: Epstein organiserte tannbleking, de planla shopping på Prada i New York, og han sendte blomster da hun var syk.
• I november 2013 tilbød han seg å hjelpe henne med operasjon ved et amerikansk sykehus etter en nakkeskade.
• Den siste skriftlige kontakten fant sted i juni 2014 – et år senere enn Slottet tidligere har opplyst.

Slottets talskvinne Guri Varpe erkjenner feilen:

«Den siste skriftlige kontakten skjedde i 2014. Beklageligvis husket vi det nøyaktige tidspunktet for dette litt feil i forrige runde.»

Hvorfor tok det slutt?

Ifølge Slottet ble kontakten brutt av Mette-Marit fordi hun opplevde at Epstein prøvde å bruke forbindelsen han hadde hatt med kronprinsessen overfor andre personer.

Bill Gates-rådgiver som mellommann

Mette-Marit ble introdusert for Epstein gjennom Boris Nikolic, tidligere rådgiver for Bill Gates. I en e-post fra mai 2011 spør Epstein Nikolic om hans «norske venn», og Nikolic svarer at kronprinsessen foretrekker å møte Epstein sammen med ham. Nikolic ble senere oppført som bobestyrer i Epsteins testamente – en rolle han raskt avslå etter Epsteins død i 2019.

To beklagelser – og et tydelig sprik

Kronprinsessen har beklaget forbindelsen to ganger. Først i 2019 uttalte hun til Dagens Næringsliv:

«Jeg ville aldri hatt noe med Epstein å gjøre dersom jeg hadde vært klar over alvorlighetsgraden av hans kriminelle handlinger. Jeg burde undersøkt Epsteins fortid nærmere, og beklager at jeg ikke gjorde det.»

Etter fredagens dokumentslipp sa hun til VG:

«Jeffrey Epstein står selv ansvarlig for sine handlinger. Jeg må ta ansvar for at jeg ikke sjekket Epstein sin bakgrunn bedre og at jeg ikke raskt nok forsto hva slags menneske han var.»

Dette står imidlertid i kontrast til e-posten fra 2011, som viser at hun faktisk hadde googlet Epstein og erkjente at «det ikke ser så bra ut», samtidig som kontakten fortsatte i ytterligere tre år.

Bakgrunn: Epstein-saken

Epstein ble pågrepet på nytt i 2019 etter at Miami Herald identifiserte rundt 80 ofre for seksualforbrytelser begått av ham og hans nettverk. Senere samme år ble han funnet død i fengselscellen, og obduksjonsrapporten konkluderte med selvmord.

Dokumentslippet kaster nytt lys over omfanget og varigheten av kronprinsessens kontakt med Epstein. Slottet bekrefter at siste skriftlige kontakt var i juni 2014, og viser til at hun avsluttet forholdet da hun opplevde at han forsøkte å bruke forbindelsen videre.