En av Norges største rettssaker på mange år startet tirsdag 3. februar i Oslo tingrett. Marius Borg Høiby (29) står tiltalt for 38 forhold, deriblant fire voldtektsanklager. Han møter retten fra varetekt etter en ny pågripelse kvelden før rettsstart.

Ny pågripelse kvelden før rettssaken

Søndag 1. februar ble Borg Høiby pågrepet for nye anklager om vold, trusler med kniv og brudd på besøksforbud. Oslo tingrett besluttet mandag å holde ham i varetekt i inntil fire uker på grunn av gjentakelsesfare. Forsvarsadvokat Øyvind Bratlien har varslet at beslutningen ankes.

Dette er ikke første gang han pågripes under lignende omstendigheter. Den opprinnelige pågripelsen i august 2024 skjedde etter en voldsepisode i en kvinnes leilighet i Oslo.

38 tiltalepunkter i Oslo tingrett

Tiltalen spenner fra seksuallovbrudd til volds- og narkotikasaker:

Noen av anklagene om mishandling og trusler fra august 2024 knyttes til en kvinne fra Frogner i vest-Oslo. Det er grunn til å tro at den siste pågripelsen også har tilknytning til henne.

Forsvar, forklaring og mulig straff

Forsvarsteamet opplyser at Borg Høiby nekter for de fleste anklagene, særlig dem som gjelder seksuelle overgrep og vold. Han har erkjent noen mindre alvorlige forhold, og etter den første pågripelsen innrømmet han fysisk mishandling og ødeleggelse av gjenstander.

Han forventes å avgi forklaring for første gang onsdag 4. februar. Dersom han blir funnet skyldig, kan straffen bli minst ti års fengsel.

Kongefamilien holder avstand

Kongefamilien vil ikke møte i rettssal 250 i Oslo tingrett, der saken vekker stor interesse nasjonalt og internasjonalt. Kronprins Haakon bekreftet forrige uke at verken han eller kronprinsesse Mette-Marit planlegger å møte, og at kongehuset ikke vil kommentere under prosessen.

Kommentatorer ser ikke dette som oppsiktsvekkende, med kong Harald V og dronning Sonja på vei til vinter-OL i Italia senere denne uken. Samtidig bidrar fraværet til en følelse av isolasjon rundt kronprinsens stesønn.

Borg Høiby ble født fire år før Mette-Marits ekteskap med kronprinsen. Han regnes som et nært familiemedlem, men er ikke del av kongefamilien og ikke en offentlig person.

Epstein-press mot kronprinsessen

Rettssaken skjer parallelt med en annen krise for kongehuset. Kronprinsesse Mette-Marit er nevnt i over 900 e-poster publisert av USAs justisdepartement i slutten av januar, som viser omfattende kontakt med avdøde sexforbryter Jeffrey Epstein.

E-postene viser en fremtidig dronning i utveksling med en registrert sexforbryter som hadde sonet fengsel, med en tone som kan tyde på fri tilgang. Det har også kommet frem at hun tilbrakte fire dager i hans hjem i Florida når han ikke var til stede.

Stiftelsen Sex og samfunn har besluttet at de ikke lenger ønsker Mette-Marit som høy beskytter for den årlige Skamlausprisen, da det som har kommet frem er uforenlig med deres verdier. Statsminister Jonas Gahr Støre har oppfordret henne til å «forklare omfanget av kontaktene som har funnet sted». Kronprinsessen har innrømmet «dårlig dømmekraft».

«Det norske folk er sjokkert og skuffet, og jeg må si at jeg er enig. Det eneste riktige nå er å legge alle kortene på bordet.»
— Caroline Vagle, kongehusekspert i Se og Hør

«Det setter ikke bare kongefamilien i en stor klemme, men også Norge selv. Hvordan løser man egentlig dette? Hun må i det minste være veldig ærlig og åpen.»
— Arild Hermstad, leder i Miljøpartiet De Grønne

Rammer og offentlighet

Det er innført strenge rettsbegrensninger: Forbud mot bilder av Borg Høiby inne eller utenfor retten, og forbud mot detaljer som kan identifisere de fire kvinnene han er anklaget for å ha voldtatt.

Opinion og utsikter

Til tross for krisene er kongefamilien fortsatt svært populær. En Norstat-måling viser at 73 prosent er tilhenger av monarkiet.

Rettssaken mot Marius Borg Høiby er planlagt å vare til 19. mars 2026. Samtidig legger avsløringene om Epstein-kontakten press på kronprinsessens omdømme. Konsekvensene av begge sakene vil trolig påvirke det norske monarkiet i lang tid fremover.

Kilder: BBC News, PBS News, Town & Country Magazine, Euronews, ITV News, NBC News