Presset mot Det kongelige hoff øker etter omfattende avsløringer om kronprinsesse Mette-Marits kontakt med Jeffrey Epstein. Fire kulturorganisasjoner der kronprinsessen er kongelig beskytter, krever nå en grundig redegjørelse fra Slottet. Saken skaper uro og krisemøter i norsk kulturliv.

Kravbrevet fra fire kulturaktører

I et felles brev ber Hamsundagene, Førdefestivalen, Nynorsk kultursentrum og Den internasjonale Fossefestivalen om svar fra Slottet. Ifølge NRK og andre norske medier ble brevet sendt etter at omfattende dokumentasjon om kontakten mellom kronprinsessen og Epstein ble offentliggjort 30. januar.

«Vi setter pris på engasjementet til kronprinsessen og kongehuset i arbeidet vårt. De nye opplysningene om kronprinsessen sin kontakt med seksualforbryteren og finansmannen Jeffrey Epstein fremstår alvorlige og bekymringsverdige.»

Organisasjonene understreker at det er avgjørende for videre samarbeid at Slottet gir en grundig redegjørelse.

Dokumentene som presser kongehuset

Det amerikanske justisdepartementet friga 30. januar et stort materiale relatert til Epstein-saken. Dokumentene viser at kronprinsesse Mette-Marit hadde omfattende kontakt med Epstein i perioden 2011–2014, og at hun er nevnt flere hundre ganger.

Ifølge VG og Dagbladet inneholder e-postene personlige meldinger. I en av dem skal kronprinsessen ha skrevet: «Kom og redd oss. Jeg dør av kjedsomhet.» Dokumentene viser også at hun ga Epstein tips i hans såkalte «konejakt» og diskuterte private temaer med ham.

Kronprinsessens beklagelse

Etter avsløringene la kronprinsesse Mette-Marit seg flat og ga en uttalelse til NTB der hun beklaget sin dårlige dømmekraft.

«Jeffrey Epstein står selv ansvarlig for sine handlinger. Jeg må ta ansvar for at jeg ikke sjekket Epsteins bakgrunn bedre, og at jeg ikke raskt nok forsto hva slags menneske han var. Det beklager jeg på det sterkeste, og dette er et ansvar jeg må ta. Jeg utviste dårlig dømmekraft og angrer på at jeg overhodet hadde kontakt med Epstein. Det er rett og slett flaut.»

Kronprinsessen uttrykte også sympati med ofrene for Epsteins overgrep og understreket at hun ikke hadde kjennskap til hans kriminelle handlinger da kontakten fant sted.

Reaksjoner og konsekvenser

• Sex og samfunn har brutt samarbeidet og ønsker ikke lenger kronprinsessen som høy beskytter for Skamløsprisen, ifølge Nettavisen.
• Flere andre organisasjoner holder nå krisemøter for å vurdere sitt samarbeid med Det norske kongehuset.

Politisk respons

Statsminister Jonas Gahr Støre sa til NRK at både kronprinsessen og tidligere stortingspresident Thorbjørn Jagland, som også hadde kontakt med Epstein, utviste dårlig dømmekraft.

Bakgrunn: Epstein-saken

Jeffrey Epstein døde i fengsel i 2019. Han var tiltalt for nye overgrep mot mindreårige og menneskehandel. Hans tidligere kjæreste Ghislaine Maxwell ble dømt til 20 års fengsel for menneskehandel og overgrep. Saken har over tid avdekket et nettverk av mektige personer med forbindelser til Epstein.

Veien videre

Det er foreløpig uklart når og hvordan Slottet vil svare på kravene fra de fire organisasjonene. Saken fortsetter å dominere norsk offentlighet, og flere eksperter mener den vil få betydelige konsekvenser for kongehusets omdømme fremover.

Kilder: NRK, VG, TV2, Nettavisen, Aftenposten, Dagbladet, Bergens Tidende, CNN