Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) varsler full granskning før regjeringen «slår seg til ro». Samtidig er toppdiplomat Mona Juul siktet for grov korrupsjon og ektemannen Terje Rød-Larsen for medvirkning. Stortingets kontrollkomité tar opp saken tirsdag, med bred støtte til en grundig gjennomgang.

Siktelser og ransaking

Økokrim-sjef Pål Lønseth bekreftet mandag at Mona Juul er siktet for grov korrupsjon, og at Terje Rød-Larsen er siktet for medvirkning. Siktelsen gjelder perioden 2011–2018. Samme dag ransaket Økokrim parets leilighet på Frogner i Oslo.

«Vi står overfor en omfattende og, etter alt å dømme, langvarig etterforskning», sa Lønseth i en pressemelding.

Mona Juul har trukket seg som ambassadør.

Støres budskap og ansvar

Støre peker på at han har opplevd en høy ansvarskultur i utenrikstjenesten, men erkjenner uro rundt opplysningene som nå kommer fram.

«Det er klart det er reist spørsmål ved eksempler her, knyttet til disse Epstein-filene, bruddstykker som kommer fram, som gir grunn til dyp uro», sa Støre til NTB mandag.

Støre var utenriksminister 2005–2012, perioden da deler av den kritiserte støtten til IPI ble gitt. Han sier han er åpen for at en granskning ser på hans egen periode, og understreker at han opplevde å være under fortløpende tilsyn fra Stortinget gjennom budsjetter og stortingsmeldinger.

Leilighetskjøpet i 2018

Ifølge Aftenposten er leilighetskjøpet i 2018 sentralt i saken. Paret kjøpte da en leilighet på Frogner for 14 millioner kroner – halvparten av markedsprisen. Selgeren, reder Morits Skaugen, har fortalt at salget var ufrivillig, og at han ble presset av Jeffrey Epstein til å selge.

130 millioner til IPI – kraftig kritikk

Terje Rød-Larsen ledet i en årrekke tankesmien International Peace Institute (IPI), som mottok 130 millioner kroner i støtte fra Utenriksdepartementet i perioden 2005–2020. Regjeringen har nå satt i gang en gjennomgang av pengestøtten.

I 2021 kom Riksrevisjonen med knusende kritikk av hvordan UD håndterte tilskuddene til IPI. Rapporten viste at UD ikke kontrollerte hvordan pengene ble brukt, brøt regler for saksbehandling og ikke tok habilitetsspørsmålet alvorlig før i 2012. IPI brukte for mye av tilskuddet til egne administrasjonskostnader, og UD stilte ikke krav til rapportering på måloppnåelse.

Politisk oppfølging og videre prosess

Stortingets kontrollkomité skal tirsdag diskutere saken. Et bredt flertall støtter en grundig granskning.

«Hvis det er utstående spørsmål, som partiene på Stortinget er opptatt av å komme til bunns i, så skal vi jammen komme til bunns i det», sa Støre.

Foruten Juul og Rød-Larsen er også tidligere statsminister Thorbjørn Jagland under etterforskning i forbindelse med Epstein-dokumentene.

Hovedlinjen er klar: Regjeringen åpner for full gransking, Stortinget følger opp, og Økokrim varsler en langvarig etterforskning. Saken vil prege både utenrikstjenesten og den politiske dagsordenen framover.

Kilder: NTB, Adressa, Aftenposten, NRK, VG, Riksrevisjonen, Stortinget, Dagbladet, Nettavisen