USA har gjennomført et omfattende luftangrep i Venezuela og tatt president Nicolás Maduro til fange. Minst 40 mennesker er drept, og deler av Caracas er hardt rammet. Donald Trump bekrefter at USA vil administrere landet midlertidig, noe som har utløst kraftige internasjonale reaksjoner.

Dette skjedde i natt

Amerikanske styrker gjennomførte koordinerte angrep mot venezuelansk militær infrastruktur. Journalistobservasjoner, eksplosjoner og strømbrudd preget hovedstaden Caracas i morgentimene.

• Koordinerte mål: Angrepene rammet Fort Tiuna, flere flyplasser og militærbaser.
• Tap av liv: Minst 40 mennesker er drept.
• Kaos i hovedstaden: Store deler av Caracas mistet strømmen; lyden av kampfly og flere eksplosjoner ble observert av CNN-journalister.
• Maduro tatt til fange: Presidenten og hans kone ble fraktet til hangarskipet USS Iwo Jima og videre til New York.

Trump bekrefter operasjonen

President Donald Trump bekreftet lørdag 3. januar at USA har tatt kontroll over Maduro etter det han beskriver som en «storskala militær operasjon».

USA vil «administrere landet inntil vi kan gjennomføre en trygg og rettferdig overgang».

Trump hevdet også at USA vil ta kontroll over Venezuelas oljeressurser, noe som har utløst kraftige internasjonale protester.

Tiltaler mot Maduro

Ifølge USAs justisminister Pam Bondi er Maduro tiltalt for å ha ledet «statsstøttede gjenger» og for å ha tilrettelagt for omfattende narkotikahandel. Den nye tiltalen inkluderer narko-terrorisme, kokainimport og ulovlig våpenbesittelse.

Delte reaksjoner i Venezuela

Det venezuelanske samfunnet er sterkt splittet i synet på den amerikanske intervensjonen. Noen feirer Maduros fjerning etter år med økonomisk kollaps og politisk undertrykkelse. Andre fordømmer angrepet som et ulovlig brudd på landets suverenitet og frykter for konsekvensene.

Global fordømmelse og protester

Det har brutt ut protester i flere verdensbyer, der demonstranter fordømmer det de omtaler som en ulovlig invasjon. En rekke internasjonale ledere uttrykker bekymring for presedensen en slik operasjon kan skape.

Kritikk i USA

Flere demokratiske kongressmedlemmer tar skarpt avstand fra beslutningen. Senator Bernie Sanders fordømte aksjonen og kalte den en krenkelse av internasjonal lov.

Eksperter advarer om ringvirkninger

Forskere ved Chatham House advarer om at operasjonen kan destabilisere Latin-Amerika og skape en farlig presedens for framtidige amerikanske militære intervensjoner.

Bakgrunn: År med eskalerende konflikt

USA har i lang tid anklaget Maduro-regimet for narkotikahandel, menneskerettighetsbrudd og demokratiske overgrep. Venezuela på sin side beskylder USA for å ha orkestrert økonomiske sanksjoner som har skapt en humanitær krise.

Dette vet vi

• USA gjennomførte et omfattende luftangrep i Venezuela.
• Nicolás Maduro er tatt til fange og fraktet til New York.
• Minst 40 mennesker er drept; store skader i Caracas.
• Trump sier USA vil administrere landet midlertidig og ta kontroll over oljeressurser.
• Det er globale protester og intern kritikk i USA.

Situasjonen er svært ustabil. Hva som skjer videre med Venezuelas styresett og hvordan det internasjonale samfunnet reagerer på USAs beslutning om å «administrere» landet, er uavklart. Mange frykter ytterligere vold og kaos i den søramerikanske nasjonen.

Kilder: Al Jazeera, CNN, CBS News, ABC News, PBS News, CNBC, Chatham House