12 år gamle Nico Antic er død, en uke etter haiangrepet i Sydney Harbour. Han døde lørdag 24. januar på Sydney Children's Hospital i Randwick. Tragedien har rystet lokalsamfunnet og hele Australia.

Dette skjedde

Ulykken inntraff søndag 18. januar i Vaucluse, rundt ni kilometer fra Sydneys sentrum. Nico og vennene hans hoppet fra klipper da han i det grumsete vannet plutselig ble angrepet av det myndighetene mistenker var en oksehai. Den 12 år gamle gutten pådro seg alvorlige beinskader på begge bena.

Vennene hans viste stort mot ved å hoppe ut i vannet for å redde ham. Nico ble fraktet til sykehus i kritisk tilstand.

Kampen på sykehuset

På sykehuset gjennomgikk Nico kirurgi og ble satt i kunstig koma. Tidligere i uken ble det rapportert at han var hjernedød og ikke ville våkne. Lørdag 24. januar døde han av skadene.

«Vi er knust over å måtte dele at vår sønn, Nico, har gått bort,» uttalte foreldrene Lorena og Juan i en pressemelding. «Nico var en glad, vennlig og sportslig ung gutt med det mest snille og sjenerøse sinn. Han var alltid full av liv, og det er slik vi vil huske ham.»

Fire angrep på to døgn

Angrepet på Nico var det første i en urovekkende rekke av fire haiangrep på to døgn langs kysten av New South Wales:

• Søndag 18. januar: Nico blir angrepet i Vaucluse.
• Mandag: En surfer på Sydneys nordlige strender unnslipper et haiangrep uten fysiske skader.
• Timer senere mandag: En 27 år gammel mann får «livsforandrende» skader i et haiangrep ved en nærliggende strand.
• Tirsdag: En 39 år gammel mann på Mid North Coast i New South Wales blir dratt ut av vannet etter å ha overlevd et haibitt.

«Perfekt storm» for oksehaier

Eksperter beskriver en «perfekt storm» av forhold for oksehaier. Flere dager med kraftig regn skapte grumsete vann, noe oksehaier foretrekker. Regnet skyller også næringsstoffer ut i vannet, som kan trekke haier nærmere land.

Sikkerhetstiltak og gjenåpning

Som forholdsregel ble strender over hele Sydney stengt for å beskytte publikum inntil været bedret seg. Mange av dem har gjenåpnet i tide til Australia Day-helgen.

Støtten strømmer på

Familien Antics argentinske opprinnelse har vakt oppmerksomhet, og det lokale samfunnet har samlet seg i støtte. En GoFundMe-innsamling opprettet av familievenn Victor Piñeiro har samlet inn over 240 000 australske dollar (rundt 1,7 millioner norske kroner) til familien.

Kilder: BBC, US News, New Zealand Herald, SBS News, Surfer.com

Den tragiske hendelsen understreker den sjeldne, men alvorlige risikoen haiangrep representerer langs Australias kyst. Samtidig viser responsen hvordan lokalsamfunn og myndigheter mobiliserer når naturkreftene slår til.