En omfattende BBC-undersøkelse avdekker alvorlige beskyldninger om fysiske og seksuelle overgrep ved kinesiske disiplinskoler for «opprørske» tenåringer. Minst 23 tidligere elever fra et nettverk ledet av militærveteranen Li Zheng forteller om systematisk mishandling. Foreldre betaler opptil 65 800 yuan for et seks måneders opphold – mens lovverket forbyr kroppsstraff.

Hva BBC har avdekket

BBC har kartlagt et nettverk av disiplinskoler på tvers av fire provinser, knyttet sammen gjennom et komplekst system av selskaper. Li Zheng grunnla sitt første senter i 2006 og har siden kontrollert flere utdanningsselskaper.

Metodene: «Hvite løgner», tvang og vold

Undercover-opptak viser at ansatte bruker «hvite løgner» for å få ungdommer med seg til institusjonene. Instruktører utgir seg for å være politifolk eller myndigheter, og hvis det ikke virker, bæres ungdommene fysisk inn i kjøretøy.

• 13 elever rapporterer at de ble kidnappet med foreldrenes samtykke.
• Videobevis verifisert av BBC viser instruktører som løfter stokker og slår elevenes hender.

Ifølge vitnesbyrd brukes også rør som svinges med kraft mot elever, noe som fører til alvorlige blåmerker.

Vitnesbyrd fra innsiden

Baobao, nå 19, forteller at hun som 14-åring ble innlagt på Lizheng Quality Education School i Hunan-provinsen. I seks måneder levde hun bak låste dører, og elever som ikke adlød ble slått så hardt at de ikke kunne sove på ryggen eller sitte på flere dager.

«Hvert eneste øyeblikk var smertefullt,» sier hun, under et pseudonym av frykt for represalier.

Zhang Enxu (20) beskriver hvordan hun ble tatt med makt til Shengbo Youth Psychological Growth Training School. Der ble hun utsatt for tusen repetisjoner av push-ups og forteller at hun ble voldtatt av en instruktør. Hun fikk hørselsskade etter mishandlingen.

Forretningsmodell og omgåelser

Undersøkelsen avdekker en modell der foreldre betaler betydelige summer for opphold, mens skolene opererer i et regulatorisk vakuum. Aktivisten Mu Zhou forklarer at når offentlig harme oppstår, endres skolenes navn eller juridisk representant. Elever blir buss­et mellom ulike steder for å unngå inspeksjoner.

Lovverk og svak regulering

Legalisert kroppsstraff har vært forbudt i Kina i flere tiår, men industrien blomstrer på grunn av manglende regulering. Ansvaret er spredt mellom lokale utdannings-, sivile og markedsreguleringsmyndigheter.

En kinesisk advokat beskriver det som en «skyggebransje som staten bare tolererer».

Hvorfor foreldre sier ja

Sosialantropolog Dr. Yichen Rao peker på mangel på støtte i skolesystemet kombinert med press om akademisk suksess – særlig i urbane middelklassefamilier. Når foreldre føler at de ikke har andre valg, tyr noen til slike institusjoner.

Myndighetenes svar – og nye etableringer

Kinesiske myndigheter har grepet inn i enkelte tilfeller. En instruktør ved en Li Zheng-skole ble pågrepet i 2019 etter beskyldninger om å ha slått studenter. Shengbo-skolen ble stengt tolv dager etter at et brev fra Enxu ble smuglet ut og gikk viralt.

BBC forstår at Li Zheng ble arrestert tidligere i år, men hans medarbeidere har nylig åpnet en ny skole.

Den kinesiske ambassaden i London sier regjeringen «fester stor vekt på lovlig drift av utdanningsinstitusjoner», men problemet fortsetter å vokse.

Livene etterpå

Baobao vendte aldri tilbake til utdanning og forsørger seg nå gjennom online streaming.

«Disse skolene er i bunn og grunn svindel. Den rådende pedagogiske etos er at vold avler vold... selve konseptet er fundamentalt feil. De burde rett og slett ikke eksistere.»

Hovedpoeng: BBCs funn peker på et nettverk av disiplinskoler der overgrep kan skje bak lukkede dører, drevet av foreldres fortvilelse og fravær av effektiv kontroll. Myndighetene har grepet inn i enkeltsaker, men manglende regulering og skolenes evne til å omgå tilsyn gjør at problemet fortsetter å vokse.