Demokrater i Representantenes hus har publisert 19 nye fotografier fra Jeffrey Epsteins eiendom. Bildene viser Donald Trump, Bill Clinton og en rekke andre mektige profiler. Samtidig granskes et arkiv på 95 000 bilder som kan gi nye innblikk i Epsteins nettverk.

Dette er nytt

Fredag 12. desember offentliggjorde demokratene i House Oversight Committee 19 fotografier fra Epsteins etterlatte materiale. Ifølge NBC News og CNN viser bildene en rekke kjente navn fra politikk, næringsliv og kulturliv.

• Avbildede personer: President Donald Trump, tidligere president Bill Clinton, Steve Bannon, Bill Gates, Larry Summers, Richard Branson, Woody Allen og prins Andrew.
• Ingen ulovlig aktivitet: Bildene viser ikke ulovligheter, og ingen av kvinnene er mindreårige, ifølge amerikanske medier som har gjennomgått materialet.
• Omfanget: Komiteen har mottatt over 95 000 fotografier fra Epsteins eiendom som nå gjennomgås.

Hva viser bildene?

Materialet inkluderer bilder av en ung Donald Trump sammen med Epstein på arrangementer, samt Trump poserende med flere kvinner hvor ansiktene er sladdet. Ett bilde skal vise Bill Clinton sammen med Epstein og Ghislaine Maxwell, og det ser ut til å være signert av Clinton, ifølge amerikanske medier.

Flere fotografier viser Steve Bannon – blant annet ett hvor Epstein sitter bak et skrivebord med Bannon på motsatt side. Bildene dokumenterer også forbindelser til Bill Gates, Woody Allen og prins Andrew, som nylig mistet sin prinsetittel i Storbritannia.

Blant de mer oppsiktsvekkende funnene er fotografier av kondomer med Donald Trumps ansikt og teksten «HUUUUGE!» på emballasjen, funnet på Epsteins eiendom.

Politisk press for innsyn

Publiseringen er del av et bredere press for mer åpenhet i Epstein-saken. Demokratene i tilsynskomiteen mener justisdepartementet har holdt tilbake vesentlig informasjon.

«Disse foruroligende bildene reiser enda flere spørsmål om Epstein og hans forhold til noen av de mektigste mennene i verden,» sa Representant Robert Garcia i en pressemelding.

«Det er på tide å avslutte denne skjulingen fra Det hvite hus og bringe rettferdighet til ofrene for Jeffrey Epstein og hans mektige venner.»

Demokratene peker på at en gjennomgang av dokumenter levert fra justisdepartementet viste at 97 prosent av de 33 295 sidene allerede var offentlig tilgjengelig. Bare tre prosent var ny informasjon.

Kontekst: nettverk, dommer og uavklarte spørsmål

Jeffrey Epstein døde i fengsel i 2019 mens han ventet på rettssak for omfattende seksuelle overgrep mot mindreårige jenter. Ghislaine Maxwell ble i 2021 funnet skyldig i fem av seks tiltalepunkter for å ha hjulpet Epstein med å rekruttere og misbruke unge jenter, og ble dømt til 20 års fengsel i 2022.

• Epstein og Trump: De tilhørte samme omgangskrets i Florida fra sent 1980-tall til tidlig 2000-tall.
• Benektelser: En rekke av de avbildede personene har tidligere avvist å ha gjort noe galt i forbindelse med Epstein-saken.
• Videre publisering: Komiteen varsler at flere bilder vil bli offentliggjort i dagene og ukene som kommer.

Hva skjer nå?

Demokratene krever at justisdepartementet frigjør alle Epstein-filer. Samtidig fortsetter gjennomgangen av 95 000 fotografier, som kan styrke innsynet i omfanget av Epsteins forbindelser til mektige personer – uten at de publiserte bildene så langt viser lovbrudd. Spørsmålet om full åpenhet står igjen som stridstema.

Kilder: House Oversight Committee Democrats, NBC News, CBS News, CNN, PBS News, CNBC, NRK