Forskere ved Universitetet i Hong Kong har identifisert Piezo1 – et protein som fungerer som kroppens innebygde «treningssensor» i beinene. Når vi beveger oss, aktiveres proteinet og setter i gang bygging av nytt beinvev fremfor lagring av fett. Funnene kan på sikt revolusjonere behandlingen av osteoporose.

Banebrytende funn fra Hong Kong

Studien, publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Signal Transduction and Targeted Therapy, beskriver hvordan Piezo1 sitter på overflaten av stamceller i beinmargen og registrerer fysisk aktivitet. Denne mekanismen tilbyr en ny forklaring på hvorfor trening holder skjelettet sterkt.

Slik virker «treningssensoren»

Gjennom forsøk med museceller og humane stamceller så forskerne klare mønstre i hvordan Piezo1 styrer skjellettets balanse mellom bein og fett.

• Når Piezo1 aktiveres: Fettopphopning i beinmargen begrenses, og produksjonen av nytt beinvev øker.
• Når Piezo1 er fraværende: Stamcellene produserer mer fett, som fortrenger sunt beinvev og svekker skjelettet.
• Manglende Piezo1-aktivitet: Utløser betennelsessignaler som ytterligere forverrer beinhelsen og skaper en ond sirkel som er vanskelig å bryte med dagens behandlingsmetoder.

Hvorfor dette betyr noe

Osteoporose er et omfattende globalt helseproblem. Ifølge Verdens helseorganisasjon vil én av tre kvinner og én av fem menn over 50 år oppleve brudd som følge av svekket beinstruktur. I Hong Kong er 45 prosent av kvinner og 13 prosent av menn over 65 år rammet.

Slike brudd fører ofte til langvarig smerte, redusert bevegelighet og tap av selvstendighet. At forskerne nå identifiserer en sentral sensor som kobler aktivitet direkte til beinbygging, representerer et paradigmeskifte i forståelsen av hvordan fysisk aktivitet påvirker skjelettet på cellulært nivå.

Mot «treningspiller» for dem som ikke kan trene

Oppdagelsen åpner døren for utvikling av medikamenter som etterligner trening på molekylært nivå – såkalte «treningspiller». Målet er å manipulere Piezo1-signalveien slik at kroppen «tror» den trener, også når pasienten ikke kan bevege seg.

Professor Aimin Xu, som ledet studien, forklarer at de nå kan manipulere Piezo1-signalveien for å lure kroppen til å tro den trener, selv når pasienten ikke kan bevege seg.

Dette peker på nye muligheter for eldre, sengeliggende pasienter og personer med kroniske sykdommer som ikke kan være fysisk aktive. Forskerne jobber nå med å omsette funnene til kliniske behandlinger som kan bevare beinstyrke og livskvalitet for sårbare grupper.

Publisering og kilder

Studien er publisert i Signal Transduction and Targeted Therapy. Kilder: ScienceDaily, University of Hong Kong, Signal Transduction and Targeted Therapy, Medical Xpress.

Hovedpoeng: Ved å identifisere Piezo1 som skjelettets «treningssensor», viser forskerne en vei mot behandlinger som kan styrke bein og begrense fett i beinmargen – spesielt for dem som ikke kan trene. Neste steg er å utvikle trygge, kliniske metoder som kan bryte den onde sirkelen av betennelse og svakt skjelett.