Isbre på Svalbard krymper: Havet fem ganger varmere på tre år

Havet ved Austfonna har blitt rundt fem ganger varmere på tre år. Norsk Polarinstitutt måler nå cirka 3°C ved brefronten – fra overflaten og ned til 120 meters dyp. Samtidig har fronten til Europas største isbre trukket seg tilbake om lag én kilometer på samme tid.

Tre grader ved brefronten

Et mørketidstokt med forskningsskipet Kronprins Haakon har avdekket uvanlig varmt vann ved foten av Austfonna på Svalbard. Ifølge Norsk Polarinstitutt og TV 2 ble det målt rundt 3°C både i overflaten og til 120 meters dybde. For tre år siden viste tilsvarende målinger 0,5°C.

«Som forsker er det interessant, men som menneske er det deprimerende», sier Jack Kohler, seniorforsker i glasiologi ved Norsk Polarinstitutt, til TV 2.

Kohler peker på at is smelter ved null grader. Når havet er tre grader, beskriver han det som ekstremt varmt for en brefront.

Fakta: Austfonna er Europas største isbre målt i areal. Den er under systematisk overvåking med værstasjon og årlige massebalansmålinger siden 2004.

Rask tilbaketrekning over hele fronten

Forskerne registrerer at brefronten trekker seg tilbake langs hele kystlinjen der breen møter havet. Tempoet beskrives som mye raskere enn tidligere observert. På overflaten av isbreen er det de siste fem til ti årene nesten årlig satt ny rekord i avsmelting.

Austfonna rammes dermed av en dobbeleffekt: varmere hav og varmere luft.

Årsakene: varmt atlantisk vann og mindre havis

Toktet fulgte tilførsel av varmt atlantisk vann som strømmer inn nord for Svalbard og videre inn i Barentshavet, og undersøkte hvor mye som når helt inn til brefronten. De siste årene har havis i nordlige Barentshavet i stor grad forsvunnet, noe som bidrar til varmere hav over større områder.

Arild Sundfjord, polhavsprogramleder ved Norsk Polarinstitutt, peker på at klimaendringene i Arktis både akselererer og sprer seg geografisk. Det som lenge var tydelig vest på Svalbard, merkes nå også på østsiden.

Begrep: «Mørketidstokt» er forskningsarbeid gjennomført i den arktiske mørketiden, når sollys mangler og forholdene er krevende.

Overvåking, metode og funn

Austfonna har vært fulgt tett siden 2004. Tidligere forskning fra Norsk Polarinstitutt viser at havtemperatur i stor grad styrer smeltingen i brefrontsonen, mens smeltevann fra overflaten har liten direkte innvirkning på total avsmelting.

Toktet ble gjennomført med Kronprins Haakon, et norsk isbryterforskningsfartøy som eies av Norsk Polarinstitutt. Formålet var å kartlegge hvor mye av det varme atlantiske vannet som faktisk når inn til brefronten.

Havtemperatur ved brefront: ~3°C (nå) mot 0,5°C (for tre år siden)
Dybde for målingene: overflate til 120 m
Tilbaketrekning av brefront: omtrent 1 km på tre år
Regionalt bilde: mindre havis og varmere hav i nordlige Barentshavet

Konsekvenser langt utover Svalbard

Forskerne advarer om at den observerte utviklingen vil få globale ringvirkninger. Hvis trenden fortsetter, vil issmelting i Arktis bidra til økt havnivå globalt. Der breer trekker seg helt bort fra havet, oppstår nye fjorder – og på sikt kan det dannes nye øyer. Endringene skjer raskt, og bidrar til en havnivåstigning som kan akselerere fra år til år.

På spørsmål om det fantes lyspunkter på turen, var svaret kort: «Nei. Det var både mørketid og dessverre ganske negative funn.»

Hovedpoenget: Målingene ved Austfonna bekrefter at klimaendringene i Arktis intensiveres, drevet av varmere hav som når helt inn til brefronten. Norsk Polarinstitutt fortsetter overvåkingen for å dokumentere utviklingen og dens konsekvenser.

Kilder: TV 2, Norsk Polarinstitutt, ResearchGate (fagpublikasjoner fra Jack Kohler), Wikipedia

2. INNHOLD OG ANSVAR

Nyhetsblikk.no publiserer nyhetsartikler og analyser som blant annet kan være automatisk generert ved hjelp av kunstig intelligens (AI), basert på research fra et bredt utvalg av åpne og anerkjente kilder.

Selv om systemet søker å sikre høy grad av nøyaktighet og relevans, kan det forekomme feil, unøyaktigheter eller mangler. Artiklene er ikke manuelt redigert eller forhåndsgodkjent av redaktør.

Nyhetsblikk.no og On-Ramp AS tar ikke redaktøransvar etter Redaktørplakaten eller medieansvarsloven, men følger god praksis for opplysning og transparens.

Vi er åpne for korreksjoner, tilbakemeldinger og ny informasjon som kan bidra til å forbedre innholdet. Slike henvendelser kan sendes til post@on-ramp.no.

3. RETTIGHETER

Alt innhold på nyhetsblikk.no – herunder tekst, bilder, illustrasjoner, grafikk, logoer og design – tilhører On-Ramp AS, med mindre annet er uttrykkelig oppgitt.

Innholdet kan kun benyttes til privat, ikke-kommersiell bruk. Det er ikke tillatt å kopiere, publisere, distribuere eller på annen måte utnytte materiale fra nyhetsblikk.no uten skriftlig samtykke fra On-Ramp AS.

4. ANSVARSBEGRENSNING

Nyhetsblikk.no leveres "som den er", uten garantier for fullstendighet, nøyaktighet, tilgjengelighet eller egnethet for bestemte formål.

On-Ramp AS er ikke ansvarlig for tap, skade eller konsekvenser som måtte oppstå ved bruk av informasjon publisert på nettstedet, med mindre dette skyldes forsett eller grov uaktsomhet.

Lenker til eksterne nettsteder tilbys kun som referanse. On-Ramp AS har ikke ansvar for innhold eller praksis på slike eksterne sider.