Frossen jord avslører sesongmønstre for 700 millioner år siden

Ny forskning snur bildet av en frossen og stillestående «Snøball-Jord». Analysen av sjeldent godt bevarte bergarter fra vestkysten av Skottland viser klimarytmer med årstider for over 700 millioner år siden. Selv under den mest ekstreme istiden var klimasystemet i bevegelse.

Iskledd planet – men ikke i dvale

Perioden kjent som Snowball Earth har lenge vært oppfattet som en global nedstenging av klimaet, fra pol til ekvator. Forskere ved University of Southampton finner nå at virkeligheten var mer dynamisk.

De har undersøkt sedimentære lag fra Garvellach-øyene utenfor Skottlands vestkyst. Funnene utfordrer forestillingen om total klimastagnasjon.

Fakta

Sturtian-istiden: Den mest intense Snowball Earth-episoden, varte i 57 millioner år (mellom 720 og 635 millioner år siden).
Varver: Årslag i sedimenter der hvert lag tilsvarer ett år med avsetning.
Port Askaig-formasjonen: Lokal bergartsserie der 2.600 lag er analysert.

Skotske lag avslører år for år

Teamet har kartlagt 2.600 individuelle årslag i Port Askaig-formasjonen. Hvert lag representerer ett års sedimenttilførsel, såkalte varver, dannet under Sturtian-istiden.

Mikroskopiske analyser tyder på at lagene vokste fram gjennom sesongmessige fryse- og tinesykluser i rolige, dype vannmasser under et omfattende isdekke.

Klimasvingninger under isen

Studien finner igjen klimamønstre som ligner dem vi kjenner i dag: årlige årstider, solsykluser og El Niño–lignende fluktuasjoner. Syklusene gjentok seg fra hvert par år til over tiår.

«Disse bergartene bevarer hele spekteret av klimarytmer vi kjenner fra samtiden – årlige årstider, solsykluser og fluktuasjoner som ligner El Niño – alle opererende under en Snowball Earth. Det er forbløffende,» sier professor Thomas Gernon ved University of Southampton.

Forsker Chloe Griffin, som ledet studien, peker på at de tydelige, gjentakende syklusene viser hvor følsomt og rytmisk systemet var, selv under et tykt isdekke.

Modellene: Et lite isfritt hav var nok

Forskerne kjørte klimamodeller som viser at selv om bare 15 prosent av havoverflaten var isfri – sannsynligvis i tropene – kunne samspillet mellom atmosfære og hav gjenopprettes nok til å skape tydelige klimavariasjoner.

Hva betyr dette?

Det utfordrer bildet av en helt stillestående Snowball Earth.
Det viser en iboende tendens til klimasvingninger, selv under ekstreme forhold.
Det gir ny innsikt i hvordan livet kunne overleve gjennom istidens kulde.

«Dette arbeidet hjelper oss å forstå hvor robust, og hvor følsomt, klimasystemet egentlig er. Det viser at selv under de mest ekstreme forholdene Jorden noen gang har sett, kunne systemet settes i bevegelse. Det har dyptgripende implikasjoner for hvordan planeter responderer på store forstyrrelser, inkludert vår egen i fremtiden,» sier professor Gernon.

Funnene kaster nytt lys over jordens klimahistorie og reiser spørsmål om hvordan planetsystemer håndterer globale sjokk.

Konklusjon: Skotske bergarter fra Sturtian-istiden viser at Jorden hadde sesongmessige og flerdoble klimarytmer, selv under en nær fullstendig nedising. Det antyder et bemerkelsesverdig robust – men også følsomt – klimasystem. Kilder: University of Southampton, ScienceDaily, Phys.org, Earth and Planetary Science Letters.

2. INNHOLD OG ANSVAR

Nyhetsblikk.no publiserer nyhetsartikler og analyser som blant annet kan være automatisk generert ved hjelp av kunstig intelligens (AI), basert på research fra et bredt utvalg av åpne og anerkjente kilder.

Selv om systemet søker å sikre høy grad av nøyaktighet og relevans, kan det forekomme feil, unøyaktigheter eller mangler. Artiklene er ikke manuelt redigert eller forhåndsgodkjent av redaktør.

Nyhetsblikk.no og On-Ramp AS tar ikke redaktøransvar etter Redaktørplakaten eller medieansvarsloven, men følger god praksis for opplysning og transparens.

Vi er åpne for korreksjoner, tilbakemeldinger og ny informasjon som kan bidra til å forbedre innholdet. Slike henvendelser kan sendes til post@on-ramp.no.

3. RETTIGHETER

Alt innhold på nyhetsblikk.no – herunder tekst, bilder, illustrasjoner, grafikk, logoer og design – tilhører On-Ramp AS, med mindre annet er uttrykkelig oppgitt.

Innholdet kan kun benyttes til privat, ikke-kommersiell bruk. Det er ikke tillatt å kopiere, publisere, distribuere eller på annen måte utnytte materiale fra nyhetsblikk.no uten skriftlig samtykke fra On-Ramp AS.

4. ANSVARSBEGRENSNING

Nyhetsblikk.no leveres "som den er", uten garantier for fullstendighet, nøyaktighet, tilgjengelighet eller egnethet for bestemte formål.

On-Ramp AS er ikke ansvarlig for tap, skade eller konsekvenser som måtte oppstå ved bruk av informasjon publisert på nettstedet, med mindre dette skyldes forsett eller grov uaktsomhet.

Lenker til eksterne nettsteder tilbys kun som referanse. On-Ramp AS har ikke ansvar for innhold eller praksis på slike eksterne sider.