Amerikanske myndigheter har avdekket over én million nye dokumenter som kan knyttes til Jeffrey Epstein-saken — få dager etter å ha brutt en lovpålagt frist for innsyn. Gjennomgangen vil ta uker på grunn av omfanget. Fristbruddet har utløst tverrpolitisk kritikk og uro blant overlevende.

Over én million dokumenter sendt til Justisdepartementet

Ifølge CNN opplyste Justisdepartementet onsdag at FBI og statsadvokaten i New York har overlevert mer enn én million dokumenter til departementet. Myndighetene varsler at gjennomgang og frigivelse vil ta flere uker på grunn av materialets størrelse.

Lovpålagt frist sprukket 19. desember

Epstein Files Transparency Act satte 19. desember som frist for offentliggjøring av alle dokumenter knyttet til saken. Fristen ble ikke overholdt. Ifølge CNN utgjør dette et brudd på amerikansk lov og har møtt kritikk fra begge partier samt et økende antall overlevende etter overgrepene.

Hvorfor tar det tid?

Newsweek rapporterer at advokater arbeider med å sladde sensitiv informasjon for å beskytte ofre og overholde rettskjennelser. Mengden materiale gjør at prosessen forventes å ta flere uker.

NPR skrev allerede 19. desember at Justisdepartementet hadde varslet at de ikke ville klare å frigi alt innen fristen, nettopp på grunn av den omfattende sladdingen som må til for å sikre ofrenes identiteter.

Hva er frigitt til nå?

Så langt har Justisdepartementet frigitt over 11.000 filer, tilsvarende nesten 30.000 sider. Ifølge CBS News inkluderer første runde bilder, rettsdokumenter, FBI- og justisdepartementdokumenter, e-poster, nyhetsklipp, videoer og andre opptak. PBS News melder at en ny batch på nesten 30.000 sider ble publisert 23. desember.

• Frigitt hittil: over 11.000 filer (~30.000 sider)
• Innhold: bilder, rettsdokumenter, FBI-/DOJ-dokumenter, e-poster, nyhetsklipp, videoer og andre opptak
• 23. desember: ytterligere ~30.000 sider publisert

Kontekst: Epstein-saken

Jeffrey Epstein var tiltalt for seksuelle overgrep mot mindreårige og menneskehandel før han tok livet sitt i fengsel i 2019. Ghislaine Maxwell, hans tidligere kjæreste, er funnet skyldig i menneskehandel og overgrep, og soner fengselsstraff.

Hva kan de nye dokumentene bety?

Det nye funnet av over én million dokumenter kan kaste nytt lys over omfanget av Epsteins kriminelle nettverk og hvem som var involvert. Departementet har lovet å frigi dokumentene så snart som juridisk mulig.

Justisdepartementet har lovet å frigi dokumentene så snart som juridisk mulig.

Tidslinje

• 19. desember: Lovpålagt frist under Epstein Files Transparency Act — ikke overholdt. NPR meldte samme dag at fristen ikke ville holdes på grunn av nødvendig sladding.
• Onsdag: DOJ opplyser at FBI og statsadvokaten i New York har overlevert mer enn én million dokumenter (CNN).
• 23. desember: Ny batch på nesten 30.000 sider frigitt (PBS News).

Myndighetene balanserer hensynet til ofrenes beskyttelse mot offentlighetens rett til innsyn. Samtidig reiser fristbruddet spørsmål om statens evne til å håndtere ekstremt store dokumentmengder innen fastsatte tidsrammer. Neste steg er en fortløpende publisering av dokumentene etter hvert som sladdingen er gjennomført.