Trump-administrasjonen oppløser klimaforskningssenteret NCAR i Colorado. Norske forskere kaller beslutningen en «katastrofe» og et politisert angrep på fri forskning. Vedtaket kan få globale ringvirkninger for klimamodellering og værvarsling.

Beslutningen som ryster klimaforskningen

USAs budsjettdirektør Russell Vought kunngjorde onsdag at National Center for Atmospheric Research (NCAR) skal oppløses. I en uttalelse på X (tidligere Twitter) omtalte Vought senteret som «en av de største kildene til klimaalarmisme i landet».

Trump-administrasjonen har varslet at viktige funksjoner som værforskning vil bli flyttet til andre institusjoner. Det er foreløpig uklart hvilke konsekvenser dette får for de ansatte og pågående forskningsprosjekter.

Hvorfor NCAR betyr så mye

NCARs mer enn 750 forskere og støttepersonell har i over seks tiår vært sentrale i amerikansk vær- og klimaforskning. Senteret, som ble etablert i 1960 i Boulder utenfor Denver, har stått bak mange av de viktigste vitenskapelige gjennombruddene innen klima- og værforskning. Klimamodellene som er utviklet ved NCAR brukes over hele verden, også i Norge. Forskere ved Cicero og Bjerknes-senteret baserer egne modeller på NCARs arbeid. Alle data og modeller har vært fritt tilgjengelige for forskere globalt.

«Det er en katastrofe for klimaforskning. Dette er et veldig bevisst angrep på klimaforskning, et politisert angrep på fri forskning.»

Det sier klimaforsker Bjørn Samset ved Cicero, som omtaler NCAR som «verdens viktigste institusjon for klimaforskning» og «en slags mekka for klimaforskere».

«Dette senteret har nesten definert hvordan klimaforskning utføres.»

Det sier Ben Sanderson ved Cicero, som selv jobbet ved NCAR i ti år. Han avviser påstanden om «klimaalarmisme» og understreker at NCAR er en «rigorøs, vitenskapelig motivert organisasjon».

Reaksjoner i USA

Beslutningen har utløst kraftige reaksjoner i USA. Colorado-politikere har kalt fremstøtet «dypt farlig og åpenbart gjengjeldende». Klimaforsker Daniel Swain ved UCLA beskriver beslutningen som «et forferdelig slag mot amerikansk vitenskap».

Mulige globale konsekvenser

«I verste fall går vi bakover i vår evne til å forstå tilstanden i klimasystemet og til å forutse fremtidig klima. FNs klimarapporter og de internasjonale klimaforhandlingene vil være mindre basert på kunnskap.»

Sanderson advarer om langvarige konsekvenser dersom senteret legges ned og nøkkelkompetanse forsvinner. Med NCARs åpne data, modeller og metodeutvikling som ryggrad i internasjonal forskning, kan et kunnskapstomrom oppstå.

Norsk respons og mulig støtte

I mai 2025 bevilget Norge 20 millioner kroner for å sikre klimadata fra USA etter amerikanske kutt i klimaforskning. Norske forskere håper nå at Norge kan bidra til å bevare vital klimakunnskap.

«Hvis Norge har penger til å støtte dette arbeidet, kan vi bruke dem.»

Det sier Cicero-forsker Rosie Fisher, som tidligere arbeidet ved NCAR. Sanderson legger til at det nå handler om å støtte nøkkelforskere med uerstattelig kunnskap, og at europeisk og norsk forskningsinfrastruktur må kunne fungere uten det amerikanske grunnlaget.

Dette vet vi nå

• NCAR skal oppløses, kunngjort onsdag av USAs budsjettdirektør Russell Vought.
• Vought omtaler senteret som «en av de største kildene til klimaalarmisme i landet».
• Trump-administrasjonen vil flytte værforskning til andre institusjoner.
• Over 750 ansatte berøres; konsekvensene for prosjekter er uklare.
• NCARs modeller og data brukes globalt, også av Cicero og Bjerknes-senteret i Norge.
• Norge har bevilget 20 millioner kroner for å sikre klimadata etter amerikanske kutt.

Kilder

NRK, NBC News, ABC News, The Hill, Denver Post, Washington Post.

Hva som skjer videre er uavklart. USA har signalisert flytting av enkelte funksjoner, men detaljene mangler. Norske og europeiske miljøer vurderer nå hvordan de kan sikre data, modeller og kompetanse dersom NCAR forsvinner. Utfallet vil påvirke både forskning, politikk og evnen til å forutse fremtidens klima.