USA og Ukraina møttes søndag i Florida i det som beskrives som et kritisk vendepunkt for fred i Ukraina. Samtalene ble omtalt som «positive» etter nær to timer. Nå forberedes et nøkkelbesøk til Moskva – og presset på fronten øker.

Møte i Florida: ny giv i fredsforhandlingene

Amerikanske og ukrainske tjenestemenn møttes på Shell Bay Club i Hallandale Beach, Florida – en golfklubb utviklet av USAs spesialutsending Steve Witkoff. På amerikansk side deltok utenriksminister Marco Rubio, Witkoff og Jared Kushner, svigersønn til president Donald Trump. Ukraina stilte med en delegasjon ledet av Rustem Umerov, leder for Ukrainas nasjonale sikkerhets- og forsvarsråd.

Etter nær to timer kalte Witkoff samtalene «positive», uten flere detaljer. Målet er å etablere pålitelige sikkerhetsgarantier for Ukraina som del av USAs fredsplan.

«Dette handler om å skape en vei fremover som gjør Ukraina suveren, uavhengig og trygt. Vi har klare direktiver: å sikre ukrainske interesser, sikre substantiell dialog, og oppnå reell fred for Ukraina med langsiktige sikkerhetsgarantier», sa Marco Rubio før møtet.

Neste stopp: Moskva

Møtet i Florida legger grunnlaget for Witkoffs planlagte besøk til Moskva neste uke, der han skal møte Russlands president Vladimir Putin. Kreml bekrefter at det foreligger en «foreløpig avtale» om besøket. Putin har sagt at det amerikanske utkastet til fredsplan kan tjene som «basis for fremtidige avtaler».

Skifte i Ukrainas forhandlingslag

Ukrainas team er i endring. President Volodymyr Zelenskyy kunngjorde fredag at hans mektige stabssjef Andriy Yermak har trukket seg. Yermak, landets ledende forhandler i samtaler med USA, gikk av etter at en korrupsjonsetterforsker ransaket hjemmet hans. Rustem Umerov har nå overtatt som leder for det ukrainske teamet.

Trumps plan strammes inn

Trumps opprinnelige 28-punkts forslag ble møtt med hard kritikk fra Kyiv og flere europeiske hovedsteder som en «russisk ønskeliste». Etter forhandlinger i Genève forrige uke mellom Rubio og ukrainske forhandlere er planutkastet kuttet til 19 punkter. Den reviderte versjonen er ikke offentliggjort, og innholdet er fortsatt uklart.

Den første planen ville ha krevd at Ukraina:

• avstod hele den østlige Donbas-regionen til Russland,
• begrenset størrelsen på sitt militære,
• og ga opp NATO-medlemskap.

Situasjonen på bakken: angrep og strømbrudd

Mens diplomater snakker, rykker russiske styrker frem på frontlinjen. Russiske angrep på Kyiv og andre byer har intensivert i forkant av samtalene. Natten til lørdag ble seks personer drept, og strømmen ble kuttet til 400 000 husstander i Kyiv-regionen.

Alliert koordinering – og europeisk uro

Mandag møter president Zelenskyy Frankrikes president Emmanuel Macron i Paris for videre diskusjoner. NATOs generalsekretær Mark Rutte har også hatt samtaler med Zelenskyy, og koordineringen mellom vestlige allierte intensiveres.

Analytikere peker på at Trumps administrasjon er mer involvert i fredsprosessen enn tidligere antatt. Ved å sende både Rubio og Witkoff signaliserer Trump at han mener alvor med sitt valgløfte om å avslutte krigen raskt.

Samtidig gjenstår nøkkelspørsmål: Hvilke sikkerhetsgarantier vil Ukraina få, og vil russiske styrker trekke seg tilbake fra okkupert territorium? Kritikere frykter at enhver avtale uten full tilbaketrekning vil legitimere invasjonen og oppmuntre fremtidig aggresjon. Det hersker også usikkerhet om europeisk respons hvis en avtale i hovedsak forhandles mellom USA og Russland – flere land har signalisert at de vil fortsette militær støtte til Ukraina uavhengig av amerikanske beslutninger.

«De kommende dagene er viktige, og mye kan endre seg,» skrev Zelenskyy på X. Han la til at USA «demonstrerer en konstruktiv tilnærming» og at det er «gjennomførbart å utforme trinnene for å avgjøre hvordan krigen kan avsluttes på en verdig måte».

Tidslinje og neste steg

• Søndag: Møte i Florida mellom amerikanske og ukrainske utsendinger.
• Neste uke: Planlagt Moskva-besøk for Witkoff, med foreløpig avtale bekreftet av Kreml.
• Mandag: Zelenskyy møter Macron i Paris.

Veien videre: De neste ukene blir avgjørende. Witkoffs møte i Moskva vil gi første direkte indikasjon på om Russland er villig til en fredelig løsning som respekterer Ukrainas suverenitet.

Kilder: Al Jazeera, Washington Post, CNN, NPR, Fortune, Kyiv Independent, Bloomberg