Katastrofale flommer og jordskred har rammet Sumatra etter den sjeldne tropiske syklonen Senyar. Minst 440 mennesker er bekreftet omkommet, og redningsmannskaper leter etter minst 400 savnede. Hjelpen strever med å nå frem til de hardest rammede områdene.

Dette vet vi nå

• Over 440 døde; minst 400 savnet, ifølge indonesiske myndigheter.
• Syklonen Senyar utløste omfattende flom og jordskred på Sumatra.
• Første gang et værsystem i Malakka-stredet har nådd syklon-styrke.
• Aceh, Nord-Sumatra og Vest-Sumatra er hardest rammet.

En historisk og uvanlig syklon

Meteorologer beskriver Senyar som et «historisk og ekstremt uvanlig værsystem» i Malakka-stredet, som skiller Sumatra fra Malaysia og Thailand. Det markerer en bekymringsfull utvikling i værmønstre som tidligere ble ansett som stabile.

Byer og landsbyer under vann

Flomvannet rev med seg hus og la tusenvis av bygninger under vann. I Sungai Nyalo, rundt 100 kilometer fra Padang, har vannet trukket seg tilbake og etterlatt hjem, kjøretøy og avlinger dekket av tykt grått gjørme. Veiene er fortsatt ikke ryddet, og lokalbefolkningen forteller at ingen ekstern hjelp har ankommet.

Hjelp på vei – men store hindringer

Forsyninger blir fraktet inn med fly og skip, men flere steder er fortsatt isolert. Katastrofemyndighetene peker ut Central Tapanuli og Sibolga som prioriterte områder på grunn av isolasjon. Skip med forsyninger var ventet til Sibolga mandag, ifølge byråsjef Suharyanto.

Desperasjonen har også utløst plyndring før hjelpen nådde frem. Politiet er sendt inn for å gjenopprette orden.

«Plyndringen skjedde før logistikkhjelpen kom. Innbyggerne visste ikke at hjelp ville komme og var bekymret for å sulte,» sier polititalsperson Ferry Walintukan.

I et uventet grep har teknologimilliardæren Elon Musk annonsert at han tilbyr gratis Starlink-tjenester for å støtte kommunikasjonen under nødsituasjonen.

Asia rammes på bred front

Den indonesiske katastrofen inngår i et større mønster av ekstremvær i Sør- og Sørøst-Asia de siste ukene:

• Thailand: Minst 162 døde i flommer.
• Malaysia: To døde.
• Filippinene: Over 200 døde etter flommer; titusenvis har demonstrert mot korrupsjon i regjeringen.
• Sri Lanka: Minst 153 døde i flom og jordskred.

Totalt har uværet tatt over 700 liv på tvers av Asia, og hundrevis er fortsatt savnet.

Mulige årsaker – og veien videre

Meteorologiske eksperter peker på klimaendringer som en mulig medvirkende faktor til økende hyppighet og intensitet i ekstremvær i regionen. Den sjeldne syklonen i Malakka-stredet fremhever sårbarheten i tettbefolkede kystområder.

Malaysia har sendt medisinske forsyninger til Aceh, mens internasjonale hjelpeorganisasjoner mobiliserer ressurser for å støtte de millioner som er berørt.

Redningsarbeidere fortsetter å lete etter overlevende, men håpet svinner for hver dag. Mange savnede antas å være begravet under jordskred, noe som gjør arbeidet farlig og tidkrevende. Krisen reiser akutte spørsmål om beredskap og robusthet mot fremtidige klimarelaterte katastrofer i regionen.