Tilgangen øker, men sikkerheten henger etter. En ny global studie bestilt av Verdens helseorganisasjon (WHO) viser at epilepsibehandling blir mer tilgjengelig – samtidig som valproat fortsatt er mest brukt til tross for alvorlig risiko for ufødte barn. Funnene peker på et tydelig gap mellom tilgang og trygg forskrivning.

Hva viser den nye WHO-studien?

Forskere ved Aston University i Storbritannia, ledet av dr. Adrienne Chan og professor Ian Wong, har analysert bruk av epilepsimedisiner i 73 land fra 2012 til 2022. Studien er publisert i eClinicalMedicine i november 2025. Dataene er basert på salgsstatistikk fra hvert land.

• Tilgangen til epilepsimedisiner øker i mange lav- og mellominntektsland.
• Trygg forskrivning følger ikke samme utviklingstakt.
• Valproat, som står på WHOs liste over essensielle medisiner, forblir mest brukt.

Hvorfor er valproat problematisk under graviditet?

Valproat (også kalt natriumvalproat, kjent under merkevarer som Depakote) er effektivt mot epilepsi, men innebærer betydelig risiko for fosteret dersom det tas under graviditet.

• Opptil 1 av 10 babyer eksponert i første trimester får fysiske fødselsdefekter som hjertefeil, ryggmargsbrokk eller ganespalte.
• Eksponering i livmoren er knyttet til høyere risiko for autismespekterlidelse, motoriske utviklingsproblemer og intellektuell funksjonsnedsettelse.

«Selv om økt tilgang til epilepsimedisiner er gode nyheter for pasienter som tidligere hadde få eller ingen behandlingsalternativer, er den vedvarende utbredte bruken av valproat i deler av verden bekymringsfull gitt de kjente risikoene under graviditet.» — Dr. Adrienne Chan

Ulik praksis i rike og fattige land

Studien beskriver et todelt globalt bilde:

• I mange høyinntektsland har strengere regulering og graviditetsforebyggende programmer redusert bruken av valproat.
• I andre regioner er medisinen fortsatt hyppig forskrevet fordi nyere og tryggere alternativer er for dyre eller vanskelig tilgjengelige.

Konsekvensen er at millioner av kvinner og deres ufødte barn kan være utsatt for unødvendig risiko.

Metode og kunnskapshull

Analysen bygger på salgsdata, ikke pasientjournaler. Forskerne understreker behovet for videre studier for å avklare:

• Hvordan medisinene faktisk brukes i spesifikke populasjoner.
• Om sikkerhetsveiledninger blir fulgt i praksis.
• Hvor ofte disse legemidlene forskrives til kvinner i fertil alder og hvilken risiko det medfører for ufødte barn.

WHOs mål og hva som trengs

WHO bestilte studien som del av et bredere mål om trygg, rettferdig og konsekvent tilgang til essensielle nevrologiske medisiner globalt. Forskerne konkluderer med at større global samordning om trygg forskrivning og utdanning er nødvendig for å beskytte fremtidige generasjoner.

Hovedpoenget: Tilgangen til epilepsibehandling øker, men uten bedre forskrivningspraksis fortsetter valproat å utgjøre en dokumentert risiko for ufødte barn. Videre kartlegging av faktisk bruk og etterlevelse av sikkerhetsråd blir avgjørende for å lukke gapet mellom tilgang og trygghet.

Kilder: ScienceDaily, Aston University, Medical Xpress, eClinicalMedicine, WHO Statement on Valproic Acid