Norse Atlantic Airways får ny toppsjef med umiddelbar virkning. Den erfarne lederen Eivind Roald tar over roret i et flyselskap som nylig meldte underskudd og fall på børs. Grunnlegger Bjørn Tore Larsen går av som daglig leder, men blir fortsatt sentral i selskapet.

Skiftet på toppen – umiddelbar virkning

Flyselskapet meldte fredag morgen at Eivind Roald blir ny administrerende direktør i Norse Atlantic Airways. Roald avløser grunnlegger og største eier Bjørn Tore Larsen, som har ledet selskapet siden oppstarten.

Larsen går av som daglig leder, men fortsetter som styreleder i Norse Atlantic ASA og har signalisert at han vil ha en aktiv rolle i den posisjonen.

Roalds erfaring: SAS, HP, QNTM og konsulentbakgrunn

Roald bringer med seg over 30 års ledererfaring innen luftfart, teknologi og kommersiell transformasjon.

• SAS (2012–2017): Startet med ansvar for salg og markedsføring, og ble i 2014 Chief Commercial Officer. Ledet en omfattende kommersiell omlegging, doblet antallet EuroBonus-medlemmer og revitaliserte merkevaren.
• Hewlett-Packard (2005–2012): Ledet HP til å bli Norges ledende IT-firma.
• QNTM Group: Medgründer og konsernsjef i et MarTech- og AdTech-selskap støttet av Altor, drevet til betydelig europeisk vekst.
• Konsulent: Omfattende erfaring, blant annet som partner i Accenture.

Hva sier selskapet?

Larsen forklarer at Norse aktivt har jaktet på en toppleder med spisskompetanse i skjæringspunktet luftfart, kommersialisering og teknologi – og som samtidig er en sterk lagleder og kulturbygger.

«Vi fant akkurat det i Eivind Roald», uttaler Bjørn Tore Larsen.

Den nye toppsjefen understreker at han tar fatt med ydmykhet.

«Jeg er takknemlig til styret og grunnlegger Bjørn Tore Larsen for tilliten de har gitt meg. Jeg ser fram til å fortsette den spennende reisen som allerede er i gang», sier Eivind Roald.

Krevende marked – røde tall og børsfall

Lederskiftet kommer i en presset periode for lavprisflyselskapet. Norse-aksjen falt 11,8 prosent siste uke etter at selskapet la frem tredjekvartalstall tidligere i uken. Resultatet viste et underskudd før skatt på 7,8 millioner dollar.

Selskapet forklarer utviklingen med «markedsmykhet» på transatlantiske ruter.

Om Norse Atlantic Airways

Norse Atlantic Airways ble etablert i 2021 og flyr lavprisruter over Atlanterhavet med Boeing 787 Dreamliner. Selskapet har hatt en turbulent oppstart, men har gradvis bygget et rutenett mellom Norge, andre europeiske destinasjoner og flere amerikanske byer.

Med Roalds kombinasjon av kommersiell transformasjon i luftfart og teknologidrevet utvikling, signaliserer lederskiftet et tydelig fokus på å styrke den kommersielle delen av virksomheten.

Styrelederrollen

Larsen fortsetter som styreleder i Norse Atlantic ASA og varsler en aktiv rolle. Samtidig ventes det at Bjørn Tore Larsen også skal overta styrelederposisjonen, en rolle som i dag innehas av Terje Bodin Larsen.

Veien videre: Roalds inntreden skjer mens Norse jakter bedre inntjening i et mykt marked. Om grepene han tar vil snu kursfallet og bedre økonomien, gjenstår å se.

Kilder: E24, Dagens Næringsliv, fvn.no, SAS pressemeldinger, CRST Advisory