Synet ditt er ikke passivt. Ny forskning fra MIT viser at hjernen kontinuerlig justerer hvordan du ser – avhengig av hvor våken, oppmerksom eller aktiv du er. Studien i Neuron 25. november 2025 peker på to prefrontale kontrollsentre som finjusterer både syn og bevegelse.

Hva fant forskerne?

Forskerne ved MITs Picower Institute for Learning and Memory, ledet av postdoktor Sofie Ährlund-Richter og professor Mriganka Sur, viser at prefrontal cortex sender skreddersydde signaler til hjernens bakre områder. Disse signalene justerer hvordan syns- og motorområder jobber, styrt av hvor årvåken musen er og om den beveger seg.

• To nøkkelområder i prefrontalkorteks: orbitofrontal cortex (ORB) og anterior cingulate area (ACA).
• Målområder: informasjon om arousal og bevegelse sendes til henholdsvis primær visuell cortex (VISp) og primær motorisk cortex (MOp).
• Motsatte effekter på synet: Økende årvåkenhet fikk ACA til å skjerpe fokuset i visuell cortex, mens ORB ble aktivt kun ved svært høy arousal og så ut til å redusere skarpheten i visuell koding.

Slik ble kretsene kartlagt

Mus fikk løpe fritt på et hjul mens de så strukturerte bilder eller naturalistiske filmer ved ulike kontrastnivåer. Samtidig registrerte forskerne nevronaktivitet i ACA, ORB, VISp og MOp, og fulgte signaler langs aksonene som forbinder prefrontale og posteriore områder. Slik kunne de se hvordan kontrollsignaler fra prefrontal cortex justerte syns- og motorprosesser i sanntid.

To kontrollsentre – i balanse

Det mest overraskende funnet er at ACA og ORB trekker i motsatt retning når arousal øker:

• ACA skjerper den visuelle kodingen ved økt årvåkenhet.
• ORB aktiveres først ved svært høy arousal og ser ut til å dempe skarpheten i visuell koding.

«Mens den ene vil forsterke stimuli som kan være usikre eller vanskeligere å oppdage, vil den andre dempe sterke stimuli som kan være irrelevante.»

Ifølge forskerne balanserer de to prefrontale områdene hverandre. Når vi er ekstra våkne eller stresset, kan ACA hjelpe oss å fokusere på potensielt viktig visuell informasjon, mens ORB demper sterke, muligens irrelevante signaler.

Spesialiserte signaler – ikke bred styring

Funnene utfordrer den tradisjonelle ideen om at prefrontal cortex sender brede og generelle kontrollsignaler. I stedet peker studien på spesialiserte kretser som modulerer visuell prosessering etter arousal-tilstand. Det gir nye innsikter i hvordan atferd og indre tilstander aktivt former vår opplevelse av verden.

Publisering: Studien er publisert i tidsskriftet Neuron 25. november 2025.

Konklusjon: Hjernen justerer fortløpende synsprosessen etter hvor våken du er. To prefrontale noder – ACA og ORB – finstemmer signalene til syns- og motorområder og holder balansen mellom å forsterke viktige, svake signaler og å dempe sterke, irrelevante inntrykk. Slik viser studien hvordan indre tilstand styrer hva som faktisk slipper gjennom til bevisst oppfatning.