En ny, omfattende brasiliansk studie finner farlig høye nivåer av giftige metaller i populære plastleker for barn. Flere prøver brøt både nasjonale og europeiske krav. Funnene utløser krav om strakstiltak for å beskytte barns helse.

Dette er hovedfunnene

• 44,3 % av prøvene overskred bariumgrensen – i noen tilfeller opptil 15 ganger over tillatt nivå.
• 32,9 % overskred grensen for bly; enkelte nesten fire ganger over akseptert terskel.
• Antimon og krom var over akseptable nivåer i henholdsvis 24,3 % og 20 % av lekene.
• Totalt ble 21 giftige grunnstoffer identifisert i lekene.

Studien: omfang og publisering

Forskere ved Universitetet i São Paulo (USP) og det føderale universitetet i Alfenas (UNIFAL) gjennomførte den mest omfattende undersøkelsen i Brasil av kjemisk forurensning i barneleker. Studien, publisert i Exposure and Health i november 2025, analyserte 70 plastleker – både importerte og lokalt produserte – kjøpt i Ribeirão Preto i store kjøpesentre og små rabattbutikker. Leker beregnet for barn 0–12 år ble valgt, og mange var utformet slik at de lett kunne puttes i munnen.

«Vi valgte leker beregnet på barn i alderen 0 til 12 år, hvorav mange var dimensjonert og formet for å lette oral utforskning – det vil si at de kunne puttes i munnen – noe som øker risikoen for eksponering for giftige stoffer,» forklarer Bruno Alves Rocha, en av forskerne bak studien.

Helsekonsekvenser som bekymrer

• Barium: kan gi alvorlige hjerte- og nervesystemproblemer, inkludert hjerterytmeforstyrrelser og lammelser.
• Bly: knyttes til irreversibel nevrologisk skade, hukommelsesproblemer og redusert IQ hos barn.
• Antimon: kan utløse mage- og tarmproblemer.
• Krom: er et kjent kreftfremkallende stoff.

Slik ble det testet

Forskerne brukte induktivt koblet plasma-massespektrometri (ICP-MS) for å identifisere metallene. For å simulere frigjøring ved kontakt med barns spytt benyttet teamet mikrobølgeassistert syreoppspalting. Utvinningsratene – hvor mye som frigjøres i magesyre – varierte fra 0,11 til 7,33 %. Selv om bare en mindre del lekker ut under forhold som etterligner oral kontakt, fjerner ikke dette helsebekymringen, gitt de høye totale konsentrasjonene i flere prøver.

Mulige spor i produksjonen

Datasettet viser korrelasjoner mellom nikkel, kobolt og mangan, noe som kan tyde på felles produksjonsopprinnelse. Beige-fargede leker hadde høyere metallkonsentrasjoner, muligens på grunn av malingleverandøren – et relevant spor for fremtidig håndheving.

Forskerne ber om strengere kontroll

«Disse dataene avslører et bekymringsfullt scenario med flere forurensninger og mangel på kontroll. Så mye at vi i studien foreslår strengere håndhevingstiltak, som regelmessige laboratorieanalyser, produktsporbarhet og strengere sertifiseringer, spesielt for importerte varer,» sier Rocha. «Dette er ikke den første studien med så alarmerende resultater, noe som bare forsterker behovet for hastetiltak for å beskytte barns helse.»

Den samme forskergruppen har tidligere undersøkt hormonforstyrrende stoffer som bisfenoler, parabener og ftalater.

Betydning utover Brasil

Funnene reiser spørsmål om sikkerhetsstandarder og kontrollmekanismer for barneleker globalt. De understreker behovet for strengere regulering og testing av produkter som barn utsettes for i hverdagen.

Hovedpoenget: Den omfattende kartleggingen fra Brasil avdekker alvorlige regelbrudd og potensielle helsefarer i plastleker. Videre oppfølging kan bli avgjørende: strengere tester, bedre sporbarhet og håndheving – særlig for importerte varer.

Kilder: ScienceDaily, Exposure and Health, MedicalXpress, Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP).